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"La diferencia está en las ganas de cambiar las cosas"
Entrevista a Antonio Osuna, presidente de 3M
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El papel de lija, la cinta Scotch, las notas adhesivas Post-it y los estetoscopios Littman tienen un origen en común: la empresa 3M. Y la lista puede continuar hasta llegar a más de 60.000 productos. Esta firma norteamericana, fundada en 1902, cuenta con 60 subsidiarias y opera en más de 200 países. La empresa pisa fuerte en industrias como la automotriz, alimentos y bebidas, minería y salud.
Desde hace tres años, Antonio Osuna está a cargo de las operaciones en la Argentina y Uruguay. Previamente tuvo su experiencia en Venezuela y Estados Unidos. Osuna define a 3M como una empresa tecnológica diversificada. "Son 57 divisiones, una muy diferente de la otra. En resumen todas nacen de 45 tecnologías básicas, que fueron desarrolladas por 3M. Cada producto hace algo muy particular en cada nicho de mercado", precisa.
En el país opera desde 1952 y es la octava subsidiaria fundada fuera de Estados Unidos. Cuenta con una planta en Hurlingham, en la que se producen cintas adhesivas para pañales descartables e inhaladores para personas asmáticas. "En este último caso es la única planta que hay fuera de Estados Unidos en América. Abastecemos desde México hacia el Sur, estamos comenzando a abastecer Africa y Europa del Este", agrega.
-¿Cómo resultó la experiencia de Estados Unidos?
-Fue única. Una subsidiaria tiene un movimiento más chico, más flexible, y las decisiones se toman mucho más rápido. Trabajar en la casa matriz requiere desarrollar otras habilidades que nunca desarrollarías estando en la subsidiaria. Existe más manejo por influencias, hay que entender la organización como un todo. La adaptación a la cultura norteamericana fue mucho más sencilla que adaptarme a la nueva vida corporativa, pero a su vez un reto grandísimo.
-¿Cuáles fueron las mayores habilidades que adquirió en Estados Unidos?
-Fidelizar por influencias, aprender a conocer mejor el negocio, la importancia de saber balancear la estrategia a largo plazo versus la táctica a corto plazo, sin perder foco en la ejecución.
-¿Cómo se logra fidelizar por influencias?
-Cuando trabajas en una organización muy matricial, que es lo que sucede en la mayoría de las organizaciones norteamericanas, hay muchos departamentos y muchas áreas funcionales. En términos coloquiales tienes varios jefes y, a la vez, necesitas de mucha gente para lograr tu trabajo. Y la mayoría de esa gente no te reporta a ti. Hay que seducir y trabajar con la gente para obtener resultados.
-¿Qué puede comentar de la experiencia en la Argentina?
-Somos bastantes empleados, casi 550 y ahí entran en juego algunos temas como la comunicación. El reto más difícil es cómo vender esa estrategia y que la compren todos los empleados. Ser jefe no es garantía de que todo el mundo se alinee. Es importante trabajar en todo el proceso de comunicación, de arriba hacia abajo y viceversa para que todos los empleados se alineen al mismo objetivo.
-¿Cómo se trabaja la comunicación?
-Hay múltiples niveles. En Venezuela y Estados Unidos la comunicación es más en grupo para que todos escuchen el mismo mensaje. Generalmente te reúnes en grupo y lo comunicas. En la Argentina funciona un poco mejor hacerlo una a una, a pesar de dar el mismo mensaje no todos escuchan igual. También tenemos reuniones, llamadas Conversemos, donde se reúne a todos los empleados de la compañía y se realiza de forma trimestral. También se realizan comunicaciones más específicas con los supervisores, que desde mi punto de vista, es la reunión más importante de todas porque son ellos los que terminan bajando el mensaje.
-Según tu experiencia en Estados Unidos, Argentina y Venezuela ¿cuáles son las virtudes y defectos de estas culturas?
-Para mí el venezolano tiene muy buena actitud. Siempre está contento, no le tiene miedo a nada, va para adelante y si salen mal las cosas... seguimos. Nunca se deprime. Tiene una muy linda actitud hacia la vida y hacia el trabajo. El aspecto a mejorar es que no es tan metódico trabajando, es un poco más relajado. La virtud principal de los trabajadores en Estados Unidos es el enfoque, trabajan muy intensamente y más productivamente. Hacen lo que hay que hacer. Se argumenta poco. Es muy metódico y muy estructurado. Quizá la contrapartida es que es poco flexible y muy estructurado. En la Argentina, el trabajador medio es bastante inteligente, tiene una muy buena capacidad para razonar y argumentar. Creo que la desventaja es que quizá pierde tiempo argumentando mucho y capacidad de ejecución.
-¿Qué perfiles buscan en 3M?
-En este país, con un alto nivel de educación y formación, la diferencia está en ese condimento adicional: buscamos gente que tenga ganas, pasión, que esté sediento de cambiar las cosas. En los rangos un poco más altos, el liderazgo es lo más importante porque ellos son la cultura de la empresa. Saber para dónde ir, ir para adelante, motivar a los demás y nunca decaer. En las entrevistas muy rara vez leo un CV porque ya lo debe haber leído entre 5 o 6 personas. Yo asumo que, cuando me llega a mí, desde el punto de vista de experiencia y de formación tiene cubierto los requisitos. Lo que hago es entrevistarlo y ver lo que trae, qué es lo que tiene, ver si tiene esa pasión.
-¿Cómo se percibe la pasión?
-La pasión se transpira. No tienes que hacerle ninguna pregunta para saber cuán deseoso está de obtener el puesto, cuán emocionado lo ves. Notas una cierta proactividad por parte de la persona. Normalmente, hago muchas preguntas personales, por ejemplo qué hobby tiene. Si yo veo que alguien me habla de sus hobbies con una pasión yo sé que cualquier cosa que le guste o le entusiasme, lo hará con la misma pasión.
-¿Cómo afecta la crisis financiera a una subsidiaria?
-Vemos con preocupación la situación a nivel mundial, la seguimos de cerca pero nos sentimos confiados que nos vamos a tener ninguna sorpresa. Estados Unidos es la economía más grande del mundo y no hay ninguna duda que todos los países están entrando en recesión. La pregunta sería cuán profunda será la recesión. Una de las ventajas que tenemos nosotros es que vivimos la situación un poco más tranquila que otras empresas porque 3M tiene una posición económica en extremo sólida. Por otro lado, Estados Unidos representar sólo un tercio de las ventas en el mundo, o sea que dos terceras partes de las ventas se dan fuera de Estados Unidos. Ante toda recesión siempre hay oportunidades. No podemos estar preocupándonos tenemos que estar pensando cómo vamos a sacar oportunidades de esto.
-Para alguien que recién comienza a trabajar ¿qué habilidades son importantes para desarrollar?
-Los deportes individuales le darán esas ansias por ganar. También que participen en deportes de equipo, cualquier empresa a la que entres el trabajo en equipo será fundamental. No siempre en las universidades se le presta atención a esa área. Durante el proceso de entrevista lo importante es conocer a la empresa. No solamente qué hace sino quiénes son sus clientes.
Hoja de vida
Antonio Osuna nació en Venezuela y se graduó en Ingeniería Mecánica, en la Universidad Simón Bolívar, en Caracas. Ocupa su cargo actual desde 2006. Hasta fines de 2005 se desempeñó como líder de la división de Sistemas Abrasivos en la oficina central de 3M ubicada en St. Paul, estado de Minnesota, Estados Unidos. Allí tuvo a su cargo la consolidación de las divisiones del negocio y la creación de unidades de crecimiento dentro del equipo.
Le gusta mucho los deportes de velocidad y riesgo, especialmente el motociclismo y automovilismo
