Jean-Pierre Thibaud: adiós a una figura del vino argentino

Personalidad destacada del mundo del vino argentino, Jean-Pierre Thibaud falleció el jueves pasado a los 96 años de edad en la ciudad de Buenos Aires. De extensa y rica trayectoria en el mundo de las empresas, se destacan hoy las décadas de su madurez en las que estuvo inmerso en la industria vitivinícola, en las que dirigió Bodega Chandon durante una década, para luego fundar en Luján de Cuyo la Bodega Ruca Malen.

Hijo de Marcel Thibaud y Denise Serge-Basset, Jean-Pierre nació el 8 de julio de 1925 en Buenos Aires. Estudió en el Collège Français del barrio de Belgrano y hasta los 15 años de edad, su infancia estuvo repartida entre la Argentina y Francia, alternando 18 meses aquí y 6 allá. Con el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial, la familia decide establecerse definitivamente en la Argentina (el plan original era volver a Francia para que los hijos cursen la facultad).

Junto a su hermano Michel, estudia ingeniería mecánica con orientación en hidráulica y al egresar empieza a trabajar en la compañía francesa Neyrpic, dedicada a la construcción de diques hidráulicos. Durante un viaje de capacitación a Grenoble, Francia, decide visitar en París a sus amigos Christian y Bertrand de Ladoucette y allí conoce a la hermana menor de ellos, Adeline (apodada Loute), con quien se casa poco tiempo después.

De vuelta en Buenos Aires, nacen Inés en 1952 y Antoine en 1953. Luego se establecerá en Bogotá, donde se dedica a vender turbinas para las importantes obras hidráulicas entonces en construcción en Colombia. Durante esos años nace el tercer hijo, Christian, en 1956. El siguiente destino es Washington, donde trabaja en el Banco Mundial, con foco en el sector siderúrgico en Japón.

En 1960 vuelve a la Argentina, donde es convocado como asesor por Roberto Alemann, y pasa a integrar el directorio de Acindar, donde pone en práctica sus conocimientos de finanzas y de siderurgia. En 1964 nace su hija Adeline. En 1966 es nombrado subsecretario de Energía y luego secretario de Energía. Al finalizar su período en la función pública, en 1970, vuelve al grupo Acindar.

También en los 70 pasó a integrar el directorio de Proviar (hoy Bodega Chandon), que dirigía su cuñado, el Barón Bertrand de Ladoucette y ocupa un cargo en el directorio del Banco Francés. En 1980 asumió la gerencia general de Loma Negra, bajo la presidencia de Amalita Fortabat; uno de los grandes logros fue la construcción de la planta de cemento de Catamarca. Luego pasa al grupo Massalin Particulares para armar el negocio de exportaciones de frutas y hortalizas de contra estación hacia los Estados Unidos

La inesperada muerte del Barón Bertrand de Ladoucette, en 1989, hizo que desde la casa matriz de Möet et Chandon Ghislain de Vogue, miembro de la familia propietaria, le ofrezca la presidencia de Bodega Chandon en la Argentina, cargo que ocupa durante una década, dando lugar a una etapa de gran crecimiento en la que la bodega obtiene numerosos e importantes reconocimientos nacionales e internacionales.

Bajo su dirección la bodega se vuelca a conquistar las laderas de la cordillera en Tupungato, extiende los cultivos del Chardonnay y Pinot Noir en fincas propias y de proveedores, incorpora tecnología de última generación, inicia la política de calidad basada en un equitativo sistema de puntos y compensa el esfuerzo y trabajo con el precio de la uva. Además Thibaud es el impulsor de nuevos productos –hoy emblemáticos de la bodega–, como el Baron B Rosé y Brut Nature y la creación de vino varietales que llevarían luego el nombre de Terrazas de los Andes.

Su partida de Chandon da lugar a una nueva etapa también vinculada al vino argentino. En 1998, junto a su socio Jacques Louis de Montalembert, funda en Luján de Cuyo, Mendoza, Bodega Ruca Malen (hoy perteneciente al grupo Molinos Río de la Plata), que ya desde su primera cosecha en 1999 se ha destacado por la producción de vinos con estilo, elegancia y distinción, pero también sumando desde muy temprano un restaurante dentro de la bodega que habrá de obtener premios internacionales.

LA NACION

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