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Llega el nuevo sistema de exámenes laborales
La reglamentación del régimen dispone que las ART tendrán un año para que se realice la primera revisación periódica de los empleados expuestos a riesgo
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LA NACIONSilvia Stang
A partir del 1° de julio próximo todos los trabajadores que realizan sus tareas expuestos a algún riesgo de enfermedad, deberán someterse a un examen médico periódico, del que es resonsable la Aseguradora de Riesgos del Trabajo (ART) a la que esté afiliada su empresa.
Este análisis determinará en cada caso el grado de deterioro, si es que lo hubo, de las condiciones físicas de la persona afectadas por algún agente nocivo presente en el lugar de trabajo. Además, obligará a que se realicen posteriormente los tratamientos necesarios para la recuperación del paciente.
Esto último es una de las novedades del régimen, ya que a los exámenes periódicos se seguirán ciertas medidas: el empleado podrá ser separado temporariamente de su puesto para recibir la atención médica correspondiente, y la empresa quedará obligada a mejorar sus condiciones de higiene.
Si bien la instrumentación de un nuevo régimen de exámenes estabaprevisto desde el año último, cuando entró en vigor el actual sistema de ART, fue en el día de ayer que se firmó la reglamentación dictada por la Superintendencia del sector.
La resolución 43 de ese organismo, a la que tuvo acceso La Nación , dispone que las ART deberán velar porque los exámenes periódicos realmente se hagan, pero agrega que "la Aseguradora puede convenir con la empresa su realización".
Esto significa que, en el caso de prever que los costos puedan ser menores, la empresa podrá optar por hacer el pago directo a los prestadores, que de todas formas deberán ser contratados previamente por la aseguradora.
La falta de estadísticas sobre el tema no permite saber a cuántas personas afectará la nueva medida. Fuentes del organismo de contralor estimaron que podrían estar incluidos alrededor de un 10% de la masa asegurada que, al 30 de abril suman 3.974.476 trabajadores.
Obigatorios y opcionales
El esquema previsto por la resolución dispone la realización de cinco tipos de exámenes, de los cuales dos son obligatorios: los preocupacionales para todos los trabajadores, que ahora incluirán, a diferencia del régimen anterior, análisis específicos según la actividad, y los periódicos para los afectados por agentes de riesgo.
Las revisaciones médicas opcionales son las que corresponden a tres momentos determinados: los pases de una actividad a otra dentro de la empresa; los posteriores a una ausencia prolongada, y los previos al final de una relación laboral.
"Los exámenes preocupacionales van a ayudar ahora a evitar la discriminación", puntualizó el subgerente de Control de Prestaciones Médicas de la Superintendencia, Mario Epelman. Explicó que esto es así porque, hasta ahora, algunos empleadores se frenaban para contratar a alguien con alguna falencia física -no incompatible con la actividad- por temor a que en algún momento se le hiciera una demanda de responsabilidad.
Los exámenes correspondientes al inicio de la relación laboral, quedan a cargo del empleador, que también podrá convenir la realización con la aseguradora.
Con respecto a los exámenes periódicos, se dispuso, como medida transitoria, un plazo de un año para los casos de exposición a agentes químicos o biológicos. Aquí se incluye, por ejemplo, a quienes trabajan en hospitales, laboratorios, fábricas de pinturas o cualquier otro material que requiera componentes químicos.
Tal como lo había adelantados La Nación , en el caso de la hipoacusia, se previeron plazos más largos, que son de dos, tres o cuatro años según el nivel de ruido del lugar.
Entre quienes deben ser examinados antes de 1999 están los trabajadores de actividades como la extracción de metales; la fabricación de artículos de madera; la industria del vidrio y de hilados y la producción de petróleo y del gas.
Epelman afirmó que con la instrumentación de esta medida se estará integrando un proceso de prevención que se suma a los planes de mejoras que deben hacer las empresas: el de la detección de las enfermedades en la etapa reversible.
Un fondo para casos preexistentes
La instrumentación de un nuevo esquema de exámenes médicos laborales marcó la preocupación de los responsables de las ART por lo que se refiere a los costos implicados. Este tema no quedó del todo definido con la resolución dictada por la Superintendencia.
De hecho, y más allá de lo que pueda significar en términos económicos un exámen específico, lo que en realidad mantiene en alerta al sector es la posibilidad de que las aseguradoras tengan que hacerse cargo de los tratamientos por enfermedades que fueron contraidas con anterioridad a julio del año último, cuando comenzó el régimen actual.
Es por eso que está en estudio un decreto que creará un fondo especial para cubrir los casos de hipoacusia, que se formará con aportes provenientes de un descuento de la alícuota del seguro de vida colectivo incluido en la tarifa, y será de un monto anual de unos 40 millones de pesos, según aseguró a La Nación el secretario de Seguridad Social, Carlos Torres.
El funcionario agregó que, por la modalidad de conformación del fondo, no habrá impacto en las alícuotas que pagan las empresas.
"En realidad, la tarifa media prevista para el funcionamiento del sistema (que fue de un 3% contra el 1,44% actual) incluía una previsión por este concepto. Pero como las tasas se vinieron para abajo, eso ahora no está contemplado y de esta manera el Gobierno quiere compensarlo", afirmó el gerente general de Omega ART, Jorge Ferrari.
Los costos de los exámenes en sí mismos, que son variables según la actividad, también fueron objeto de la negociación de los empresarios con los técnicos del Gobierno.
Según comentó el presidente de Berkley, Carlos Facal, el hecho de que las empresas puedan pagar en forma directa a los prestadores médicos es una ventaja para los costos. "Hay que tener en cuenta que al cargar el costo a las tarifas, se suman otros que se refieren a lo administrativo de las ART y el sistema se hubiese encarecido en casi todos los casos", aseguró.
