Colin Maclay: "Todavía no hay garantía de que el big data vaya a cambiar el comercio"

Colin Maclay es profesor y fundador de Digital Initiative, un programa de la Harvard Business School que estudia la transformación digital de la economía. Su especialidad es la tecnología y cómo la sociedad, las empresas y el gobierno interactúan con la cantidad de información que generan cada segundo todos los dispositivos que están conectados a Internet. Si bien indica que es impresionante que las máquinas puedan tomar decisiones sobre la base de los informes recibidos, todavía no hay garantía de que esta nueva herramienta vaya a mejorar el comercio.

-¿Cómo define big datae Internet de las Cosas (IoT)?

Big data es la masividad de información a la que tenemos acceso hoy en día, que está muy ligada a las máquinas, que a través de algoritmos estudian la información que reciben y hacen predicciones.

-¿Cómo puede impactaren el comercio?

-IoT y big data son una gran promesa y hay mucho entusiasmo por la capacidad de la tecnología de hacer pequeños aparatos que tienen sensores, se conectan a Internet y que en algunos casos toman decisiones y actúan de manera autónoma. Pero todavía no hay garantía de que esas promesas vayan a convertirse en acciones concretas.

-¿Por qué no?

-En mi experiencia, la tecnología, así complicada como parece, es fácil de implementar. El problema somos las personas, las instituciones y las empresas, a las que nos cuesta mucho adaptarnos a los cambios y que tendemos a resistirnos. A veces, líderes inteligentes asumen que no entienden de tecnología y entonces le dicen a otro que se encargue de esos temas. Tal vez no entiendan todos los aspectos de la tecnología, pero todavía tienen buen criterio y pueden trabajar tomando decisiones sobre la base de las prioridades de su organización. Otra veces la mejor tecnología es un grupo de personas en una sala pensando ideas.

-¿En qué sectores van a impactar más estas herramientas?

-El impacto que van a tener todavía no lo sabemos, pero las inversiones están yendo principalmente al área de logística, que es donde hay mucha actividad y parece muy prometedor. En la Argentina, el grupo Los Grobo utiliza sensores en distintas maquinarias, como sembradoras, que transmiten la información en tiempo real. Ellos están haciendo un trabajo impresionante, muy avanzado a nivel mundial. Pero lo interesante de esto es que IoT y big data solos no van a cambiar la economía: es la convergencia de toda esta tecnología más la parte humana lo que permite una mejora en la actividad cuando se juntan.

-¿Puede ocurrir que la brecha entre los países ricosy los pobres aumente a medida que unos logren implementar tecnología modernamás rápido que otros?

-Comencé a trabajar en tecnología porque estaba entusiasmado con la capacidad de eliminar esas brechas para que las personas pudieran independizarse. Y creo que es posible, pero es difícil. Cuando otras comunidades tienen más recursos, más experiencias, mejor entrenamiento y mejores políticas, es difícil esperar que las que no tienen todas esas ventajas alcancen el mismo nivel. Pero claramente hay muchos factores que influyen, y no es sólo el aspecto tecnológico.

Por Sofía Diamante

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