El fenómeno Tesla. Luces y sombra de la revolución automotriz

El precio de las acciones de Tesla viajará en una sola dirección: hacia arriba. A pesar de acelerar en modo "ridículo", en más de un 700% en 2020, a Tesla le queda mucho en el tanque, por tomar prestada una frase que la firma está relegando a la historia. Su impacto en la industria del automóvil no puede subestimarse. Pero es un error juzgarlo por los estándares de las empresas que dejará en su camino. Tesla es una empresa de tecnología, dispuesta a interrumpir no solo en la industria automotriz, sino también en el transporte personal, la energía (gracias a su tecnología de baterías y energía solar), la robótica, la atención médica y más.

Su valoración se justifica por su potencial para dominar solo el futuro de la movilidad. Los márgenes operativos estuvieron cerca del 7% en los primeros nueve meses de 2020, lo que implica un porcentaje mucho más altos que los de cualquier gran rival, y en aumento. Su mercado está explotando.

Los vehículos eléctricos ahora representan alrededor del 3% de todas las ventas de automóviles, de las cuales Tesla representa una quinta parte. A medida que las regulaciones se endurezcan y aumenten las filas de los que se preocupan por el clima, un tercio de todos los autos vendidos a nivel mundial serán eléctricos para 2030, aumentando a más de la mitad diez años después. Incluso si Tesla no generará 20 millones de vehículos eléctricos al año para 2030, como espera su jefe, Elon Musk, podría controlar el 25 o 30% de este mercado.

El "infierno de la producción" de Tesla está en el pasado. Casi alcanzó un objetivo de entrega prepandémica de 500,000 autos en 2020 y rápidamente erigió una nueva fábrica en China, que el 18 de enero entregó su primer Model y, un pequeño todoterreno. Otro estará en línea en breve en Alemania. También lo hará una nueva batería "gigafábrica" en Texas. Esto, y la facilidad con la que recaudó US$12.000 millones de capital en medio de la crisis del Covid-19, muestra que puede expandirse a voluntad.

Innovación rápida

La habilidad probada de la firma para la innovación rápida le permitirá mantener una ventaja tecnológica inexpugnable sobre los fabricantes de automóviles establecidos, que luchan por liberarse del legado de los motores de combustión interna, y los recién llegados que buscan robar su corona. Al igual que otros Goliath de la tecnología como Apple, sus productos seguirán definiendo la categoría. Musk ha convertido el automóvil en un dispositivo electrónico conectado que pronto se conducirá solo. La tecnología autónoma ya está instalada en muchos Teslas, a la espera de que los reguladores la aprueben. Esto colocará a Musk en el asiento delantero del robotaxi a medida que el mundo avanza hacia los servicios de movilidad.

El mayor activo de Tesla es Elon Musk, un visionario que encabeza viajes en cohetes a Marte, neurociencia, baterías a escala de red y otras tecnologías transformadoras. Invertir en Tesla es una apuesta por su genio para convertir el futuro en dólares.

Amenazas internas

La mayor amenaza igualmente sigue siendo el propio Musk. El empresario ha atenuado los tuits erráticos, como el de 2018 que implicaba que Tesla estaba a punto de salir a la Bolsa, lo que lo metió en problemas con los entes reguladores.

Pero su figura se está extendiendo demasiado entre Tesla, los cohetes de SpaceX y otras de sus empresas. Las tensiones de la expansión de Tesla podrían volver a sacar a relucir sus demonios y provocar un desastre para los accionistas.