Es argentino: creó una empresa con US$5000 en Miami, se asoció con Sony y hoy factura millones

Un agente que potencia a Silicon Valley. Así define el argentino Gastón Taratuta a su empresa, Aleph Group, una firma que tiene sede en Miami y opera en 60 países. La compañía, que tiene oficina en la Argentina, donde concentra a 200 de sus 700 empleados, se dedica a ser representante de plataformas tecnológicas y redes sociales donde estas gigantes no presencia oficial. Una especie de embajador, que gestiona sus servicios comerciales y publicitarios para los anunciantes de cada país.

“El foco del negocio es ayudar a Silicon Valley a entrar y crecer en mercados emergentes y fronterizos. Resolvemos toda su operatoria en lugares donde las grandes empresas no tienen actividad propia”, dice Taratuta, en diálogo con LA NACION. Twitter, Snapchat, Linekdin, Facebok, Twitch o Spotify son algunas de las plataformas que trabajan con Aleph, que espera facturar US$1000 millones este año por su actividad global.

Con oficinas en 45 países de América, Europa y Asia, Aleph es un grupo conformado por cuatro marcas, que concentran diferentes servicios de comunicación, publicidad y medios digitales (Httpool, IMS, Wise.Blue y Social Snack). “Resolvemos la problemática tanto de las plataformas como de los anunciantes que buscan estar en estas redes. Es un modelo de negocio que cuánto más traes, más ganas”, se entusiasma Taratuta.

Entre otras actividades, la empresa gestiona y administra inversiones y campañas publicitarias, monitorea métricas y optimiza los contenidos de anunciantes en las plataformas con las cuales tiene convenio, que reciben una comisión por este servicio.

Según el empresario, trabajan con 10.000 clientes a nivel global, y el plan es expandirse y llegar a 200.000, con foco en pequeñas y medianas empresas. “Queremos ir atrás del long tail de anunciantes”, define el empresario.

En 2020, facturó US$475 millones, y el plan es expandirse en otras regiones. En ese marco, concretó una ronda de inversión liderada por el Citi en Nueva York, cuyas cifras Taratuta eligió no revelar. El plan es crecer mediante la adquisición de firmas que brindan servicios similares en el Sudeste Asiático y Medio Oriente.

“Este capital es para hacer adquisiciones en geografías en donde no tenemos presencia. Estamos mirando África, Medio Oriente y algunas cosas en Europa Central. Pero vemos mucha oportunidad de crecimiento en todo el mundo árabe, que está abriéndose mucho, se viene el Mundial de fútbol en Qatar y hay muchas compañías similares a las nuestras”, detalla el empresario.

“Con la tasa de crecimiento que venía mostrando la compañía y el bajo costo del dinero en el mundo, hoy es fácil levantar capital. Y, de cara al futuro, si seguimos con esta tasa de crecimiento de dos dígitos en tres o cuatro años consecutivos, podremos buscar otras fuentes de capital. Hoy en Europa la tasa de interés es negativa y se consiguen créditos al 2% o 2,5%. La oportunidad es enorme”, agrega el CEO de Aleph.

En ese plan de expansión, el argentino se asoció con Sony, que en 2015 compró el 51% del paquete accionario de su empresa. Cuatro años después, en 2019, Taratuta recompró parte de ese capital, y Sony se mantiene como un socio minoritario (10%). “Tener un socio así te fuerza a hacer las cosas mejor. Es clave mantener esas credenciales y tener la capacidad financiera y las capabilities para atender a los clientes y llegar a esa última milla de anunciantes y agencias para operar”, dice el emprededor.

En esos años, la empresa se expandió de los Estados Unidos y la Argentina a otros países de América Latina, para luego sumar presencia en Europa (Rusia, Polonia, los países bálticos y escandinavos) y el sudeste asiático (China, Indonesia, entre otros).

Ese plan de negocios comprendió, además, una menor presencia relativa de la región latinoamericana dentro de la facturación de la empresa. Según Taratuta, hoy representa alrededor del 10% del ingreso total, cuando hace cuatro años era el 95%.

“Miré el mundo y me dije ‘América Latina hoy no alcanza’, porque es difícil mirar a la región. Es un panorama muy incierto, primero por el tipo de cambio y las políticas fiscales, bajo modelo de la impresión de moneda son complicados porque la cuenta la terminás pagando más tarde”, plantea el empresario, en un diagnóstico que, afirma, es común a los diferentes países de la región.

“Queremos trabajar con monedas más estables. Hoy, en nuestro negocio, América Latina va a ser menos del 10% o incluso menos. Porque estos son mercados donde el crédito cuesta tres, cuatro o cinco veces más de lo que vale a nivel global, y eso hace que la cantidad de capital de riesgo disponible para nuevos proyectos no sea tan expansivo. La región tiene cuestiones de inestabilidad política o temas tributarios que lo hacen muy inestable y es difícil operar”, dice Taratuta.

Con una facturación estimada de US$1000 millones para 2021, Taratuta proyecta continuar con su expansión en el mediano plazo. “El año pasado, el PBI mundial cayó entre 3% o 4%, y la inversión publicitaria cayó un 15%, pero el valor de empresas como Facebook, Twitter o Snapchat creció entre 30% o 50%. La industria está blindada a la situación global, porque la pandemia terminó ayudando a la publicidad digital como ayudó al retail. Muchos unicornios están en modo leverage, donde hay mucho apalancamiento en base a crecimiento futuro y por eso funciona mucho el venture capital. Nosotros somos una empresa high growth”.