Paolo Andra Picchi: "No existe ninguna posibilidad de que McCain se vaya de la Argentina"

En mayo de 2012, las represalias del gobierno de Brasil contra las trabas a las importaciones impuestas por la Argentina paralizaron en la frontera unas 1500 toneladas de papas congeladas. Empezó ahí el suplicio para McCain, una de las mayores productoras mundiales de papas fritas congeladas, que llegó a parar unos días su planta en Balcarce y, en febrero pasado, decidió mudar su sede regional de Buenos Aires a San Pablo. Estos hechos alimentaron el rumor de que la multinacional de origen canadiense podría incluso irse del país.

Paolo Andra Picchi, CEO de McCain, escucha atento la pregunta sobre esta posible salida de su empresa y enfatiza su respuesta en busca de despejar toda duda al respecto: "No nos vamos de la Argentina. No hay ninguna posibilidad de que McCain se vaya de aquí". Luego dirá que la mudanza de la sede se debió sólo a que él es brasileño, que la papa argentina es la mejor del mundo, que los empresarios brasileños son más unidos y que la inflación no es la principal condicionante de su negocio.

-¿Cómo está el negocio de McCain en la Argentina y la región?

-América latina es una de las regiones más importantes para nosotros. Tenemos un plan muy agresivo a nivel mundial, The New McCain, que es duplicar el tamaño de la compañía en los próximos cinco años, pasar de US$ 6000 millones a 12.000 millones. Y ese crecimiento va a venir por los mercados emergentes, entre los que está América latina.

-¿Cómo maneja la caída de la competitividad aquí?

-La competitividad para nosotros no es sólo un tema de precios, ya que nos ayuda mucho que Brasil no tenga papas con la misma calidad que la Argentina. Hay un tipo de papa que sólo se puede hacer acá y que es una de las mejores del mundo. Además, ayuda que la Argentina, por ser miembro del Mercosur, no tiene las barreras arancelarias que tienen otros competidores para entrar en Brasil.

-Pero la Argentina tuvo las represalias de Brasil por la traba local a las importaciones brasileñas ¿Qué puede pasar este año?

-Creo que los dos países se entendieron mejor este año. No hemos tenido problemas por el momento y no vemos ningún indicio de que puedan volver las complicaciones.

-Si sucediera, ¿McCain podría llegar a irse del país?

-No nos vamos de la Argentina. No existe ninguna posibilidad de que McCain se vaya de aquí.

-Pero ya mudaron su sede de aquí a San Pablo. ¿Por qué?

-Porque yo soy brasileño. La única persona de la región que vive en Brasil soy yo. Además, Brasil es, por tamaño, donde más debemos desarrollar el negocio. La Argentina debe aumentar su consumo, pero en cuanto a compañía está muy madura ya.

-¿Qué los lleva a quedarse pese a la inflación, las trabas a las importaciones, etcétera?

-Es que hoy hay barreras impositivas importantes contra Estados Unidos y Europa, algo que beneficia mucho nuestra exportación desde acá. Además, como nuestra planta local es tan buena, podemos ser muy competitivos. Es más, deberemos ampliar la capacidad de producción local, para abastecer a la demanda brasileña.

-¿Cuánto van a invertir?

-No puedo decirlo, pero, para dar una idea, para aumentar en 20% la capacidad de Balcarce se necesitan US$ 30 millones. Esto seguramente se hará en los próximos dos años.

-¿Cómo se maneja McCain con la alta inflación local?

-Mucho más que la inflación, lo que cuenta en nuestro negocio es la cuestión climática. Cualquier otro costo es muy poco relevante al lado de lo que significa tener una buena o mala cosecha. Un 75% de nuestros costos no son "inflacionables".

-¿Los afecta la imposibilidad de girar divisas a su casa matriz?

-No es un problema para nosotros porque lo que tengamos de caja lo reinvertiremos aquí, para ampliar la planta. Además, creemos que, con el tiempo, esta traba para girar divisas se va a normalizar.

-En cuanto a clima de negocios, ¿la Argentina va camino a convertirse en Venezuela?

-Quiero mucho a la Argentina y creo que ningún país del mundo tiene tantas cosas favorables como para salir adelante. La educación es una de ellas. El argentino aún se destaca por eso en la región. Además, es muy creativo y está acostumbrado a moverse en las crisis, porque está acostumbrado a sobrevivir y a encontrar alternativas.

-¿Qué diferencia al empresario brasileño del argentino?

-Yo observo que el empresario brasileño es más unido, las diferentes ramas de la industria se unen más. Y no lo hacen para cartelizarse, sino para ser mejores y más eficientes. El brasileño no tiene ningún complejo, lo que se propone lo hace. Y no es un tema sólo del empresario, sino de todo el pueblo.

Paolo Andra Picchi

CEO / McCain
Profesión : ingeniero civil
Edad : 46 años
Origen : Brasil

• Se recibió de ingeniero civil en la Escola Politécnica Universidade San Pablo, Brasil.
• Ingresó en McCain en 2012. Antes, trabajó en Unilever (1987/1996), Kraft/Philips Morris (1996/1999) y Danone (1999/2012).

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• "Estoy de acuerdo con que se enfríe la economía, siempre que se aproveche ese período para invertir en infraestructura."
• "El argentino es muy creativo y sabe moverse en las crisis, porque está acostumbrado a sobrevivir y a encontrar alternativas."

Por Carlos Manzoni

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