Cronoavirus. Creen que algunas aerolíneas locales "podrían dejar de existir"

"Sin ayuda inmediata del Gobierno, las aerolíneas que operan en la Argentina no van a estar en condiciones de continuar sus operaciones a los niveles anteriores a esta crisis y, en el peor de los casos, podrían dejar de existir", alertó hoy Peter Cerdá, vicepresidente para las Américas de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), en una rueda de prensa virtual en la que participó LA NACION.

La organización internacional estima que por la "paralización" del sector generada por la pandemia de coronavirus, las aerolíneas que operan en el país resignarán este año ingresos por US$2400 millones en comparación con 2019 y se pondrán en riesgo 15.000 empleos directos. Por ese motivo, presentó una serie de pedidos a la administración de Alberto Fernández, que incluye desde la eliminación del impuesto PAIS al diferimiento de las obligaciones tributarias para las empresas del sector.

Según los registros de la organización, que tiene 290 miembros alrededor del mundo, el sector aerocomercial genera 71.000 empleos directos en el país y contribuye en US$12.000 millones al PBI de manera directa e indirecta. "El Gobierno tiene que decidir si quiere que el transporte aéreo sea un socio económico importante para restablecer el bienestar del país", apuntó Cerdá.

A nivel global, IATA calculó al inicio de la crisis una pérdida de las aerolíneas de US$113.000 millones, pero elevó luego su pronóstico a los US$252.000 millones. Esto equivale a una disminución del 44% en el número de pasajeros en comparación con 2019. En el ámbito de Latinoamérica, la pérdida rondaría los US$15.000 millones, con una caída de la demanda del 41% respecto del año anterior.

En este marco, el ejecutivo resaltó la actitud de algunos gobiernos como los de Brasil, Colombia, Estados Unidos, Singapur y Noruega, que definieron eliminar o diferir cargos y liberaron millones de dólares en ayuda para el sector, y pidió a la administración de Fernández que tome la misma actitud.

Entre las medidas listadas se solicitan líneas de créditos blandos y paquetes de ayuda directos, aplazamiento de las obligaciones tributarias e impuestos sobre la renta, reducción de las tasas y costos operativos y eliminación del impuesto del 30% sobre la compra de pasajes internacionales.

También consideraron que ayudaría a las empresas del sector "flexibilizar la aplicación de las normas de protección al usuario" que rigen para las compensaciones y multas generadas por posibles demoras o cancelaciones de vuelos. Consultado sobre este punto por LA NACION, Cerdá argumentó que los problemas sufridos por los pasajeros no pueden atribuirse a las aerolíneas sino a las restricciones y los cierres de frontera impuestos por los gobiernos. "Las aerolíneas intentaron hacer todo lo posible para mantener los vuelos regulares", aseguró.

Respecto de la iniciativa reciente del Gobierno de conformar un grupo de trabajo de "Evaluación de Consecuencias Económicas del COVID-19 en el Transporte Aéreo" conformados por organismos del Estado y representantes del sector, Cerdá dijo evidencia "buenas intenciones" pero un retraso en la respuesta.

"Este grupo va a tener que ejecutar decisiones muy rápido, porque ya llegamos tarde. IATA envió la primera carta solicitando ayuda al Gobierno el 12 de marzo", señaló.