Petrolera Santa Fe pasó a manos de Petrobras

A tono con su estrategia de expandirse en la Argentina y convertirse en una de las compañías más poderosas de la región, Petrobras, la empresa estatal brasileña, firmó ayer un acuerdo para comprar Petrolera Santa Fe en 89.550.000 de dólares.

La firma cerró así las negociaciones que mantenía desde hace meses con el grupo norteamericano Devon Energy Corporation, controlante de Petrolera Santa Fe.

La inversión será desembolsada una vez que la Secretaría de Defensa de la Competencia apruebe la operación.

Los brasileños esperan que esto ocurra durante el último trimestre del año, unos días después del comienzo de una nueva etapa para la empresa: el 30 de septiembre próximo se hará cargo también del grupo Perez Companc, que adquirió hace menos de un mes en 1182 millones de dólares, sumados a una deuda de 2300 millones.

"Además de ser un buen negocio para nuestros accionistas, esta adquisición es una demostración más de la confianza de Petrobras en las perspectivas de mediano y largo plazo para la Argentina y una contribución al proceso de integración energética y comercial de los países del Cono Sur de América latina", dijo ayer en las oficinas de Río de Janeiro Francisco Gros, presidente de la empresa.

La noticia no consiguió revertir el mal desempeño que tuvo ayer la acción de Petrobras en la Bolsa de Valores de San Pablo: cayó un 6,9% en una jornada negativa para la mayoría de los mercados de la región, y después de que la agencia calificadora de riesgo Moody´s redujo la nota de la deuda en dólares de la compañía estatal, junto con los depósitos en moneda extranjera de los bancos brasileños.

Liderazgo de Brasil

Con la nueva compra, Brasil reafirma su posición de mayor inversor en la Argentina y se convertirá en el principal competidor de la poderosa Petróleos de Venezuela (Pdvsa).

Este año, las firmas brasileñas han invertido aquí el doble de lo que habían desembolsado durante 1995. Esta circunstancia se explica en gran parte por la devaluación del peso argentino, que generó una magnífica oportunidad de adquirir activos para los inversores extranjeros.

Con la transacción, Petrobras ampliará su actividad en la extracción de petróleo y gas (upstream), ya que sus nuevos activos se sumarán a las áreas de producción que ya tiene en la provincia de Salta y en la cuenca neuquina.

La compañía Petrolera Santa Fe produjo durante el año pasado un promedio aproximado de 6040 barriles de crudo por día y unos 642.000 metros cúbicos de gas en los yacimientos Sierra Chata, Refugio Tupungato, Atamisqui y El Tordillo. Es, además, concesionaria del yacimiento El Mangrullo, aún sin actividad.

Petrobras calcula que el 31 de diciembre del año pasado las reservas probadas de Petrolera Santa Fe eran de 84,7 millones de barriles de crudo.

Según las ventas consolidadas al 2001, la compañía brasileña es la mayor empresa de su país, y el tercer complejo industrial más importante de América latina.

Produce, por ejemplo, 1,6 millón de barriles de crudo diariamente en Brasil, participa en la refinación de crudo y en la exploración de gas natural, y opera en el Golfo de México y en la costa Oeste de Africa.

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