Por qué ahorrar no es la clave para ganar dinero y qué opciones son más efectivas

"Hay un límite para lo que puedes ahorrar, pero no hay límite para ganar más dinero". Esa es una de las premisas que utiliza Ramit Sethi, asesor y empresario estadounidense, autor del best-seller "Te enseñaré a hacerte rico" y otros libros sobre finanzas personales.

Muchas personas ponen su dinero en cuentas de ahorro en el banco (que habitualmente pagan bajos intereses), pensando que es una buena manera de respaldar financieramente su futuro. Sin embargo, en conversación con BBC Mundo, Sethi asegura que ese no es el mejor camino para juntar dinero. Peor aún, si dejas en tu cuenta corriente recursos que no estás utilizando.

Finalmente, "pierdes dinero cada día debido a la inflación", dice el experto. Y lamentablemente, "nadie te dice que el dinero pierde valor invisiblemente". De hecho, ahorrar fondos no es suficiente, agrega, porque para aumentar tu capital en el largo plazo, debes emplear otras tácticas que son más efectivas, según su propia experiencia.

Sethi era un estudiante de tecnología y psicología en la Universidad de Stanford, cuando decidió crear el sitio web "Te enseñaré a hacerte rico", que más tarde daría origen al libro que lleva el mismo nombre.

Como venía de una familia de clase media, cuenta, tuvo que arreglárselas para encontrar una manera de financiar sus estudios. Fue entonces cuando postuló a más de 60 becas y finalmente consiguió entrar a Stanford. "Cuando recibí el primer cheque, lo invertí en la bolsa e inmediatamente perdí la mitad", confiesa.

Entonces se puso la tarea de aprender cómo funciona realmente el dinero. Y tras leer a varios consultores que aconsejaban cosas como elaborar un presupuesto o "no tomarse un café", llegó a la conclusión de que esos consejos no tenían mucho sentido. "Si te concentras en ahorrar los US$3 de un café, tienes que dejar de tomar 3.000 tazas para ahorrar US$3.000, y quién sabe cuánto tiempo te puedes demorar", apunta.

¿Cómo ganar dinero entonces?

Concentrándote en cosas como renegociar tu salario; reducir tus cuentas o el valor de la renta; aprovechando las ventajas que existen en algunos países para los ahorros destinados a la jubilación; creando un ingreso adicional a tu sueldo e invirtiendo en la bolsa, explica. Aunque no es simple conseguir un aumento salarial, Sethi argumenta que incluso un pequeño incremento, marcará una diferencia al pasar unos años.

Y en el caso de crear un ingreso paralelo a los recursos que consigues con tu trabajo a tiempo completo, el consultor dice que si esa veta prospera, puede incluso llegar a convertirse en tu principal fuente de ingresos. "Todos tienen alguna habilidad especial para iniciar un negocio complementario".

"Piensa por ejemplo en qué te gusta hacer un sábado por la mañana. Quizás te encanta la moda. Quizás tus amigos te piden consejos para vestirse todo el tiempo", dice imaginando un escenario. "Ahora pregúntale a tres de ellos si te pagarían US$20 por ayudarlos a mejorar la manera en que se visten. Si te dicen que sí, ahí tienes un potencial negocio complementario".

Invertir en la bolsa cuando no sabes cómo hacerlo

En el caso de las inversiones en mercados de valores, ¿qué puede hacer una persona que no tiene ningún conocimiento y tampoco mucho dinero para tomar buenas decisiones? "Para protegerse y evitar perder dinero, debes tener un portafolio de inversiones diversificado y ser más conservador, si eso necesitas", comenta.

¿Cómo se hace? "Hay que concentrarse en poner el dinero en índices bursátiles diversificados y de bajo costo con una perspectiva de largo plazo, que puede ser décadas. Los inversionistas inteligentes valoran la consistencia y un portafolio diversificado más que cualquier otra cosa, en vez de las acciones que están de moda".

La clave, dice Sethi, es pensar en conseguir retornos en el largo plazo, dado que "el mercado de valores es una fantástica manera de crear riqueza". También está la opción de invertir en el mercado de propiedades, pero el autor advierte que este camino no siempre es la mejor inversión, porque no todas las propiedades aumentan su valor con el paso del tiempo.

Aunque muchos no están de acuerdo, Sethi asegura que el tema de las inversiones bursátiles no tiene que ser algo complicado. "Yo entro a mi cuenta de inversión cerca de una vez al mes y dedico menos de una hora", dice. "Funciona automáticamente". Y uno de los índices bursátiles recomendados por el experto es el S&P 500, entre otras alternativas.