Ser Ironman cuesta una fortuna

Nadar 3,86 kilómetros, cubrir en bicicleta otros 180 y correr a pie los últimos 42,195 no basta para convertirse en un Ironman. Para llegar a tener el título que otorga este fabuloso y marketinero triatlón, que cobró impulso en los últimos años y al que se han hecho adeptos varios empresarios, se necesita además contar con mucho dinero; el suficiente para saciar el voraz hambre de equipamiento, soporte técnico e innovaciones que tiene una prueba que, sólo para su inscripción, requiere US$ 799. Si a todo eso se le suma el vuelo hasta el lugar de la competencia, el hotel y la comida, transformarse en un hombre de hierro demanda $ 317.337 (US$ 23.489).

El cálculo para llegar a esa cifra está hecho sobre la base de los precios más altos (escogidos por los que son fanáticos de esta competencia), con la inclusión en el paquete de un vuelo a Hawai (sede icónica) y tres días de estada en hotel de US$ 500 ($ 6755). El tipo de cambio tomado fue de $ 13,51 por dólar. Claro que, con un viaje más económico a Florianópolis (una sede más cercana), un hospedaje a mitad de precio que el anterior y la ropa más barata, el precio a pagar puede ser de $ 190.101.

Hay un primo hermano de la competición cuya licencia compró el fondo de inversión chino Wanda Group. Se trata del Ironman 70.3, que consta de distancias más reducidas, pero que es también muy exigente para el físico y el bolsillo. Se llama así porque cubre una distancia de 70,3 millas, justo la mitad que el full. Es esta modalidad acortada, en la que los argentinos al menos ahorrarán el costo del pasaje y la estada en el exterior, la que tendrá su fecha "argentina" el 6 de marzo próximo, en Nordelta, Tigre.

"Hacer un Ironman cuesta una fortuna", afirma Ignacio Valdez, dueño de 11 a Fondo, casa especializada en indumentaria y elementos para triatlón. El hombre, también triatlonista, empieza la lista de lo que se necesita para correr esta prueba con el traje de neoprene. "Los precios van desde US$ 450 hasta 800. Todas las marcas, entre las que están Quintana Roo, Orca, Underwater y Aqua Sphere, tienen una gama alta, media y baja. Todos abrigan igual, sólo que el más caro está hecho en moldería especial", explica.

Luego se necesita la ropa que va debajo del traje, que puede ser un enterito o un conjunto de calza y musculosa. Aquí se puede gastar desde 1000 hasta 3000 pesos, en marcas como Magenta, X3, Lima, OG (más todas las que fabrican las prendas de neoprene). También hacen falta antiparras (de $ 200 a 800).

"Es un deporte que está lleno de gadgets y cosas para mejorar unos segundos tu performance", dice Damián Martínez Lahitou, director ejecutivo de Feedback PR y participante de estas pruebas. Cuenta que después de la indumentaria para agua vienen la bicicleta, los zapatos de ciclismo, el casco y los anteojos. "Sólo en una «bici» con ruedas especiales se puede gastar US$ 12.000", agrega. Claro que, si se quiere armar una bicicleta exclusiva, la suma sube a US$ 25.000.

El costo de la bicicleta no es caprichoso, ya que su evolución fue explosiva: se pasó del acero al aluminio y del aluminio al carbono. Entre las principales marcas aparecen Giant, Cannondale, Spezialist y Trek, pero además hay específicas de triatlón, como Cerbelo, Kuota y Quintana Roo.

A la hora de hablar de los gadgets a los que hace referencia Martínez Lahitou, hay que pensar en una ciclocomputadora, que mide velocidad, distancia, pulso y potencia. Una Garmín cuesta $ 13.950, pero las hay más económicas, desde $ 1000. En cuanto a los zapatos (Shimano, Bontraguer, Sidi o Specialized), el costo va de US$ 200 a US$ 450. No hay que olvidar el casco: desde $ 1200 hasta $ 6000 (con marcas como Giro, Bell, Rudy Projet y Specialized).

Para terminar con la etapa del "pedaleo" se requieren lentes (de $ 450 a $ 4500, importados). En tanto, un reloj Garmin For Runing 970 XT, uno de los más usados por los competidores, tiene un precio de US$ 700 y sirve para las otras dos disciplinas. Por último, un portacaramañola cuesta 2000 y un inflador, $ 500.

Abayubá Rodríguez, entrenador en Escuela de Triatlón, competidor de Ironman y parte de la empresa Event Live, que tiene la licencia de Ironman en el país, comenta que, además de los implementos, el entrenamiento requiere gimnasio, masajista y entrenador. La cuota del gimnasio ronda los $ 1500 mensuales, más otros 1000 para el entrenador. Y reconoce que hoy el Ironman es el segundo deporte más caro, sólo superado por el polo y un paso por delante del golf.

Pero además no hay que perder de vista lo que se ingiere en la carrera y en tiempos de entrenamiento. Según dice Valdez, en la competencia se pueden llegar a gastar unos $ 1000 sólo en los 20 geles y barras de cereales que se necesitan. "Todo esto se gasta también el resto del año -agrega-. Dos barras y geles más dos isotónicas, que es lo estándar para dos horas de entrenamiento, salen $ 250." Si se multiplica esa suma por seis días por semana todo el año se llega a $ 72.000.

Eso no es todo, porque, como destaca Rodríguez, hoy el triatleta viaja a lugares aptos para la familia, en hoteles de cuatro estrellas, pide buenos traslados, servicios para la bicicleta y entretenimiento. "Son cosas que, en definitiva, hace la gente que está acostumbrada a viajar", acota el especialista.

El hambre de superación hace de este deporte un barril sin fondo. Por ejemplo, más allá de lo descripto, existen unas botas especiales que masajean, dan oxígeno y ayudan a la recuperación. "Las más baratas salen US$ 1500, mientras que las más caras, US$ 5000", dice Martínez Lahitou.

Pero para los fanáticos de este deporte, la billetera no parece ser un obstáculo: con un precio de US$ 399, los 1850 cupos que se lanzaron a la venta hace dos meses para participar en el primer Ironman de la Argentina se agotaron en sólo dos horas, unas diez menos que lo que se tarda, en promedio, en nadar 3,86 kilómetros, pedalear 180 y correr 42,195.

US$ 399

Medio Ironman

No para cualquiera

El Ironman 70.3 recorre la mitad del full y, al mismo tiempo, tiene una inscripción también a mitad de precio

Por Carlos Manzoni

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