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Sodimac inaugura el primer local para competir con Easy
Antes de fin de año abrirá otros tres; acusa a su rival de "política desleal"
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LA NACIONAlfredo Sainz
Mañana será finalmente el día de inicio de la guerra de los home centers chilenos en el mercado argentino. Después de varias idas y venidas, a las cuatro de la tarde abrirá sus puertas, en el partido de San Martín, la cadena Sodimac, que no tiene ningún empacho en reconocer que su objetivo es desbancar a su compatriota Easy del liderazgo del mercado local.
La primera señal de que la disputa viene en serio se conoció el último sábado, cuando Sodimac publicó en los diarios un aviso en el que acusaba a Easy -sin nombrarla- de aplicar una política desleal en materia de precios. Concretamente, Sodimac sostenía que su competidor había decidido bajar los precios del local ubicado en el cruce de las avenidas Constituyentes y General Paz debido a la inminente apertura de su sucursal en la avenida San Martín y General Paz, mientras que el resto de las bocas de Easy mantenían sus precios sin cambios.
"Se trata de una política desleal basada en un concepto nefasto para el cliente de la comptencia que está lejos de Sodimac y tiene que pagar precios mucho más caros por los mismos productos", argumentó Enrique Gundermann, director general de Sodimac Argentina.
El ejecutivo precisó que la inversión en su primer local ascendió a US$ 14 millones y confirmó para lo que resta del año otras tres aperturas: Malvinas Argentinas (abril), San Justo (septiembre) y una cuarta, de la que no quiere adelantar la ubicación, en noviembre. Además, en los próximos meses iniciará las obras de construcción de las sucursales número cinco y seis de Sodimac Argentina.
"El objetivo es crecer en el mercado argentino a razón de por lo menos cuatro aperturas por año, con una inversión por local promedio de US$ 10 millones, y llegar a 2012 con 23 locales", precisó Gundermann, que proyecta una facturación por local de US$ 30 millones anuales.
El número uno de Sodimac Argentina explicó cuál cree que será la principal arma que tiene su cadena para competir con Easy. "El cliente que visite nuestros locales va a descubrir un surtido mucho más amplio, especialmente en lo que hace a los productos para los profesionales", señaló.
La llegada de Sodimac se concretará de la mano de Carrefour, ya que las primeras cuatro tiendas que abrirá en la Argentina estarán ubicadas dentro de predios donde funcionan los hipermercados de la cadena francesa. En la firma chilena, sin embargo, destacan que no tienen ningún acuerdo de exclusividad con Carrefour.
Sin respuesta
Por el momento, en Easy no quisieron responderles públicamente a sus compatriotas por la acusación de una supuesta deslealtad comercial, aunque están muy lejos de quedarse de brazos cruzados. Cuando el año pasado se confirmó que Sodimac iba a instalarse en el país, Easy cerró la compra de la cadena Blaisten, por la que terminó desembolsando US$ 40 millones. La cadena controlada por el grupo Cencosud además aceleró su plan de aperturas, incluyendo la próxima inauguración de un local sobre la ruta 8 en el partido de Malvinas Argentinas, a pocas cuadras de la ubicación elegida por Sodimac.
En Easy además confían en poder repetir lo que pasó con Home Depot. La cadena norteamericana llegó a la Argentina en 2000, dispuesta a quedarse con el liderazgo del mercado local de venta de artículos para la construcción. A menos de dos años de su llegada la multinacional decidió dejar el país empujada por la crisis económica, y los cuatro locales que tenían en operaciones terminaron en manos de Easy.
Detrás de Easy y Sodimac se encuentran los dos principales grupos minoristas de Chile. Easy forma parte del holding Cencosud, que cerró 2007 con una facturación de US$ 7600 millones, de los cuales un poco más de un tercio fueron aportados por la Argentina. En el mercado local, Cencosud también controla a la cadena de hipermercados Jumbo y el shopping Unicenter.
Por su parte, Sodimac hoy está presente en Chile, Perú y Colombia con casi 90 tiendas. La cadena es la líder en América del Sur en el rubro de materiales para el hogar y la construcción, con ventas por 1900 millones de dólares, y pertenece al grupo Falabella, que también controla las cadenas de supermercados San Francisco y Tottus.
