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Starmedia se expande y tendrá su base en el país
Instalará su centro de operaciones para dar servicios regionales
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LA NACIONCarlos Manzoni
El portal Starmedia, que brinda servicios e información en forma gratuita y se ofrece como soporte para las estrategias de publicidad y marketing de sus anunciantes, tiene como prioridad a la Argentina para instalar en 2009 un centro operativo desde el que buscará ampliar su presencia en los países de la región donde ya tiene audiencia.
Marta Martínez Gutiérrez, CEO de la compañía, explicó a LA NACION las razones de esta decisión estratégica y se mostró optimista sobre el futuro de su negocio en la región. "Creo que la publicidad online crece a grandes pasos y que todavía hay una buena porción del mercado por explotar. Allí está nuestra oportunidad. Y confío en que rápidamente podremos alcanzar en América latina la presencia y penetración que tenemos en Estados Unidos", comentó la ejecutiva.
La expansión de la que habla esta española, con amplia trayectoria en el sector y con formación en Bachelor of Sciences in Business Aministration (Universidad de Saint Louis), requiere un equipo de contenidos, operaciones y monetización local. Por eso ella misma viajó a la Argentina para estudiar el terreno y analizar la posibilidad de ubicar su central aquí.
"Vemos muchas posibilidades aquí por el talento de la gente. Eso es muy determinante para nosotros. Además, otra ventaja muy significativa es que en este país un alto porcentaje de personas habla muy bien inglés", señaló Martínez Gutiérrez, que comenzó su carrera en el departamento comercial del Grupo Prisa.
Otro dato importante que inclina la balanza es que Starmedia podrá aprovechar en el país su vinculación con empresas del Grupo France Telecom, como Sofrecom, una firma que está bien posicionada a nivel local. "Utilizaremos infraestructura y recursos de formación tecnológica y desarrollo, que forman parte del equipo de Sofrecom aquí", destacó.
Starmedia fue creado en 1996 como el primer portal regional y fue adquirido en 2002 por lo que hoy es Orange, subsidiario de France Telecom. De allí viene su relación con el gigante francés.
La directiva confió que en un primer momento la idea de expansión por América latina se iba a demorar un poco más, pero que luego se tomó la decisión de concretarlo cuanto antes y por eso es que ya trabajan para dejar todo listo en enero de 2009.
"Sabemos que éste es un momento de crisis internacional y que muchos pueden pensar que estamos equivocados en lanzarnos con esto ahora, pero como se ha dicho siempre, cada crisis es una oportunidad, y nosotros confiamos en que éste es nuestro momento", afirmó.
Martínez Gutiérrez no quiso hablar del monto exacto que demandará esta operación, pero afirmó que se trata de un desembolso de millones de dólares. Y agregó: "La compañía invertirá en contenidos locales y regionales para localizar mucho más la información de interés de cada mercado. También tenemos prevista una inversión en acciones de marketing y comunicación, en un principio muy enfocada al mercado publicitario, que es principalmente nuestra fuente de ingresos".
Estimación optimista
La firma estima que el próximo año tendrá un crecimiento que oscilará entre el 35 y el 40%, y espera triplicar sus recursos humanos y de inversión en los siguientes tres. "El respaldo de la línea de negocio del Grupo Orange/France Telecom, que apuesta firmemente por el mercado hispano, y el crecimiento de la publicidad online en la región hace que seamos más que optimistas", dijo.
Además, la ejecutiva confía en las ventajas que ofrece Starmedia como su variedad de canales que abarca a casi todos los segmentos de la población, su experiencia en los mercados de Estados Unidos y Europa y su flexibilidad.
