Un grupo malayo incrementa sus inversiones en Mendoza

Ni la crisis económica ni la incertidumbre política se convirtieron en obstáculos suficientes para frenar los planes de inversión de los grupos económicos malayos en el país, más precisamente en la provincia de Mendoza.

Coincidiendo con la visita a la Argentina del premier de Malasia, Mahatir Mohamad, ayer se anunció la compra por parte del grupo Nieves de Mendoza del 31% del centro de esquí Las Leñas, que estaba en manos de la compañía desarrolladora inmobiliaria IRSA.

Nieves de Mendoza pertenece al grupo Walbrook, de capitales malayos, que con la adquisición de las acciones de IRSA pasó a controlar el 97% de Las Leñas.

La operación también incluyó el hotel Piscis, con lo que el grupo malayo tendrá el manejo de tres hoteles -ya era dueño de los establecimientos Escorpio y Aires- en el centro de esquí mendocino.

Los malayos pusieron un pie en la provincia hace poco más de un año, cuando concretaron la compra de un predio de más de 240.000 hectáreas en la zona de Malargüe.

Estas tierras se suman a otras 228.000 hectáreas que pertenecen a Las Leñas, con lo cual los malayos ya controlan cerca de medio millón de hectáreas en el sudoeste de la provincia cuyana.

En total, los inversores malayos llevan invertidos cerca de 10 millones de dólares en estas operaciones. Inicialmente, desembolsaron US$ 4 millones en la compra de una participación minoritaria en Nieves de Mendoza, a los que después se sumaron otros US$ 5 millones que desembolsaron por las tierras de Malargüe.

En el caso de la última operación de adquisición de las acciones de IRSA y el hotel Piscis, la cifra no fue dada a conocer.

Bajo perfil

Por el momento, los empresarios malayos se manejaron con un perfil extremadamente bajo y no mantuvieron ningún contacto directo con la prensa. Mediante unos comunicados de prensa sólo anunciaron que planean seguir invirtiendo en la zona.

En el caso de Las Leñas, la presidencia de la empresa continúa en manos del argentino Leonardo Szeinman -asumió la dirección del complejo en 1998-, que informó que durante este año los nuevos dueños del centro de esquí planean invertir US$ 1 millón en la modernización de sus instalaciones.

Sin embargo, los proyectos de los malayos a largo plazo son mucho más ambiciosos. En total, el grupo asiático comunicó que proyecta invertir US$ 20 millones en un período de cinco años en Las Leñas.

Sus planes incluyen mejoras en la infraestructura de los medios de elevación del complejo, la ampliación de las pistas y el incremento de la capacidad del centro de esquí.

Inversión agricologanadera

El otro proyecto que tiene entre manos Walbrook en la Argentina es un desarrollo agricologanadero en sus tierras en la región de Valle Hermoso, en el departamento de Malargüe. El proyecto, bautizado El Alamo, demandará una inversión adicional de US$ 3 millones, que serán destinados al cultivo de la semilla de papa y el desarrollo de la cría de ganado caprino.

Los malayos estiman que el desarrollo de estas dos actividades les permitirá generar cerca de 200 nuevos puestos de trabajo en Malargüe.

Para tomar conocimiento del proyecto mendocino, en la última semana llegó a la Argentina el premier malayo, Mahatir Mohamad. El grupo Walbrook levantó una pequeña villa en Malargüe para recibir al mandatario y una delegación de 60 funcionarios y empresarios malayos.

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