Coronavirus: China busca limitar el impacto económico de cerrar Shanghai

PEKÍN.— Mientras millones de residentes en Shanghai hacen fila para someterse a pruebas de detección del coronavirus en la confinada metrópolis, las autoridades prometen rebajas fiscales para los empresarios y mantener su concurrido puerto en funcionamiento para limitar las alteraciones en la industria y el comercio.

El cierre de la mayoría de la actividad decretado esta semana en la ciudad más poblada de China para contener los brotes de Covid-19 sacudió unos mercados financieros ya nerviosos por la guerra de Rusia en Ucrania, la subida de los tipos de interés en Estados Unidos y la desaceleración de la economía china.

El gobernante Partido Comunista está intentando ajustar un estrategia de “tolerancia cero” frente a la pandemia para frenar la pérdida de empleos y otros costos en la segunda mayor economía del mundo.

El gobierno de Shanghai ha anunciado devoluciones fiscales, reducciones en los alquileres y préstamos a bajo costo para pequeños empresas. En un comunicado, las autoridades locales se comprometieron el martes a “estabilizar los empleos” y a “optimizar el ambiente empresarial”.

En el puerto de Shanghai, el de más actividad del mundo, las operaciones se desarrollaban con normalidad y los gestores realizaban esfuerzos extra para garantizar que los buques “pueden atracar” sin incidencias, según reportó la televisora estatal. El puerto sirve al delta del río Yangtsé, una de las regiones manufactureras más grandes que tiene fabricantes de smartphones y de autopartes, entre otros productos.

Los aeropuertos y las estaciones de tren no sufrían alteraciones, según el diario online The Paper. El servicio de ómnibus de entrada y salida a la urbe de 26 millones de habitantes se suspendió antes. Los visitantes tienen que mostrar un test de coronavirus negativo.

En el extranjero, el mayor impacto que podrían sufrir los vecinos de China y el resto del mundo podría derivar de los acontecimientos que enfríen la demanda en el mercado de consumo más poblado del mundo, según los economistas. China es el mayor socio comercial de todos sus vecinos, incluyendo Japón y Corea del Sur.

Se esperaba que la previsión de crecimiento económico bajase con respecto al 8,1% del año pasado debido a la campaña gubernamental para reducir al deuda corporativa y a otros desafíos no relacionados con la pandemia. El objetivo del Partido Comunista es el 5,5%, pero las previsiones señalan que parece dificil de alcanzar y que requerirá de estímulos al gasto.

Sin embargo, el impacto del confinamiento en Shanghai debería ser “relativamente moderado” si se logra contener el brote tan bien como ocurrió antes en Shenzen, un centro de negocios del sur del país, explicó Rob Carnell, economista jefe de ING para Asia.

Shenzhen, un centro tecnológico y financiero de 17,5 millones de habitantes, impuso medidas similares a mediados de marzo y reabrió una semana más tarde.

Los empleados de las industrias financieras pueden trabajar desde casa, mientras que las automotrices y otras grandes empresas pueden hacer que los empleados vivan en las fábricas en una especie de “burbuja” para aislarlos del exterior.