Coronavirus: la Unión Europea admite que pecó de optimista y que llegó “tarde” a las vacunas
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BRUSELAS.- Mientras la Unión Europea sobrepasaba el hito de 500.000 muertos por el coronavirus, la Comisión Europea dijo el miércoles que las complicaciones en el criticado despliegue de las vacunas en el bloque podían atribuirse en parte a que la UE fue demasiado optimista, se confió y básicamente llegó “tarde”.
En un tenso discurso ante el Parlamento Europeo, la presidente de la Comisión, Ursula von der Leyen, admitió tropiezos y afirmó que su equipo sacó las lecciones necesarias, pero defendió con energía la estrategia de centralizar en su oficina la acción de los 27 países para enfrentar la pandemia de coronavirus, reconoció los errores en la estrategia para conseguir con rapidez vacunas suficientes para sus 447 millones de habitantes.
“Aún no estamos donde queremos estar. Tardamos en autorizar. Fuimos demasiado optimistas cuando se trató de producción masiva y quizá nos confiamos demasiado en que lo que habíamos encargado se entregaría a tiempo”, dijo Von der Leyen en el pleno del Parlamento Europeo.
En su primer discurso en público sobre la situación, Von der Leyen dijo que la Comisión había cometido errores al adquirir vacunas en nombre de todos los países de la UE, pero defendió la estrategia general.
Haber permitido que los países más ricos de Europa se hicieran cargo de las vacunas y dejaran a un costado a los menores países “habría sido, creo, el fin de nuestra comunidad”, dijo. Von der Leyen y la conducción de la UE se encuentran bajo una fuerte presión por las dificultades encontradas para abastecer de vacunas a los países del bloque, y la falta de transparencia sobre los contratos.
En 2020, la Comisión acordó que negociaría en nombre de los 27 países integrantes con los laboratorios farmacéuticos, y con ese poder firmó contratos de precompra por 2.300 millones de dosis. Sin embargo, los problemas de suministro de vacunas ya han causado una agria disputa después de que AstraZeneca anunciara que no podría entregar de inmediato las dosis que prometió a Gran Bretaña y la UE.
Además, en una tentativa por controlar la producción de vacunas en territorio europeo pero destinadas a países fuera del bloque, la UE adoptó un sistema de registro que provocó un incidente diplomático con Irlanda y el Reino Unido. En ese esfuerzo, la UE decidió invocar un controvertido artículo del Acuerdo de Retirada del Reino Unido de la UE referido a controles fronterizos entre la República de Irlanda y la provincia británica de Irlanda del Norte, aunque la institución retrocedió por las enormes tensiones provocadas.
“Se cometieron errores en el proceso que condujo a la decisión, y lo lamento profundamente. (...) Puedo garantizar que la Comisión hará todo para preservar la paz en Irlanda del Norte”, apuntó.
Apoyo al plan europeo
Pese a las semanas de duras críticas a una campaña de vacunación que no lograba seguir el ritmo de países como Gran Bretaña, Israel o Estados Unidos, los tres principales partidos de la cámara mantuvieron su apoyo al plan de Von der Leyen de hacer una gestión común para todos los estados miembros.
“Las decisiones clave fueron correctas’', dijo Manfred Weber, líder del Partido Popular Europeo, de tendencia democristiana. “Fiasco, catástrofe, desastre: suenan muy ciertos para nuestros ciudadanos’', dijo Iratxe Garcia, líder del partido Socialistas y Demócratas, aunque añadió que su grupo apoyaría a Von der Leyen en la estrategia común. “Las críticas son necesarias, pero con espíritu constructivo’'.
La intervención de Von der Leyen coincidió con el hito de 500.000 muertos en la región, una estadística abrumadora en menos de un año que plantea un desafío fundamental a los preciados estándares de bienestar del bloque y su capacidad sanitaria. El bloque hace frente a los últimos coletazos de una nueva ola de Covid-19 que confinó comunidades desde Portugal a Finlandia bajo distintas normas de cuarentena y restricciones de movilidad, mientras las autoridades se apresuraban a vacunar a la mayor cantidad de gente posible.
Las últimas cifras semanales oficiales del Centro europeo de Control y Prevención de Enfermedades se esperan el jueves, aunque la Universidad Johns Hopkins actualizó su conteo el miércoles para mostrar un total de 500.809 fallecidos. En comparación, Estados Unidos, con una población de 330 millones de personas, es el país con más muertos con más de 468.000 fallecidos. Von der Leyen reiteró su promesa de tener al 70% de la población adulta de la UE vacunada para el final del verano, y culpó a las grandes farmacéuticas de no mantener la producción de vacunas a la última en cuanto a avances científicos.
“Desde luego, la industria tiene que igualar el ritmo pionero de la ciencia’', dijo Von der Leyen. “Comprendemos por entero las dificultades que surgirán en la producción masiva de vacunas. Pero Europa ha invertido miles de millones de euros en capacidad por adelantado, e instamos a los estados miembros a planificar el despliegue de las vacunas. De modo que ahora todos necesitamos predictibilidad’'.
Agencias AFP y AP
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