Eclipse solar 2017: EE.UU. se prepara para el "fenómeno del siglo"

WASHINGTON.- Millones de personas en todo Estados Unidos harán un alto en sus vidas para presenciar el eclipse solar total que recorrerá todo el ancho del país de oeste a este, un evento astronómico de “una vez en la vida” que ocurrió por última vez en 1979, y, antes, en 1918.

El espectáculo central estará en el llamado “sendero de la totalidad”, una línea de poco más de 100 kilómetros de ancho que comienza en Oregon y recorre Estados Unidos hacia el sur y el este para terminar en Carolina del Sur. Allí la luna quedará justo delante del sol, produciendo un perfecto anillo de luz.

Ciudades y pueblos que están justo en ese sendero, como Casper, en Wyoming, o Kansas City y Nashville, han sido invadidas por visitantes. Hubo rutas que colapsaron: una imagen mostraba una larga fila de automóviles intentando ingresar al parque nacional Grand Teton, en Wyoming. El parate de unos minutos en el país costará US$ 700 millones en horas de trabajo esfumadas, según un estudio de la firma Challenger, Gray & Christmas.

La intensidad del eclipse variará de ciudad en ciudad. En Nueva York, la ciudad más poblada del país, comenzará a las 14.23 (hora de la Argentina), alcanzará su pico a las 15.45, cuando la luna cubra el 71,6% del sol, y terminará a las 17.01. La NASA creó un sitio web con información sobre el fenómeno, que además lo mostrará en vivo.

Las autoridades han hecho especial hincapié en la necesidad de proteger los ojos utilizando lentes especiales al mirar el eclipse.

Desde ya, todos esperan que el “eclipse del siglo” o "el gran eclipse americano", como ha sido bautizado, sea el evento más fotografiado y compartido de la historia en las redes sociales.

El eclipse ofrecerá, también, un espacio para la nostalgia: la cantante Bonnie Tyler, de 66 años, cantará su éxito más famoso, “Eclipe Total del Corazón” mientras la luna cubre el sol a bordo de un crucero de Royal Caribbean bautizado “Crucero Eclipse Total”.