"Hay que redefinir el rol del Estado en Uruguay"

Dijo frases como "el Mercosur es una oportunidad y no una certeza", propuso un ajuste estatal para Uruguay y declaró que aprecia "entrañablemente" al presidente Carlos Menem.

Luis Alberto Lacalle fue presidente entre 1990 y 1995, y ahora va tras un segundo período en las elecciones de octubre. Pese a que las encuestas lo ubican en tercer lugar, a once puntos de Tabaré Vázquez, del Frente Amplio, y de Jorge Batlle, del Partido Colorado, se muestra confiado: "Soy el candidato que tiene más experiencia. Eso, en tiempos de crisis, va a pesar".

Como en un peregrinaje preelectoral, su paso por Buenos Aires se produjo luego de que vino Batlle, hace dos semanas, y cuando se espera la llegada de Rafael Michelini, de Nuevo Espacio.

"Es importante que nos escuche el empresariado argentino, la gente de negocios y todos aquellos a los que les interesa un Uruguay estable, un Uruguay próspero, con seguridad pública", explicó Lacalle durante una entrevista que concedió ayer a La Nación .

-¿A quién apoyaría de no llegar a una eventual segunda vuelta?

-Apoyaríamos al candidato colorado, Batlle. ¿Por qué? Porque tenemos 163 años de interacción, somos los partidos más antiguos del mundo. Y a lo largo del tiempo, pues somos los compañeros de la historia. Tenemos afinidades.

-¿Esta afinidad no le haría a usted más fácil sacarle votos a Batlle que a Vázquez?

-En Uruguay hay un partido que es el más fuerte, que es el "no sabe, no contesta". Es el que decide. Hay un montón de gente que, como decimos los paisanos allá, está orejana, no tiene marca. A esa gente queremos conquistar.

En Buenos Aires viven unos 300.000 potenciales votantes, según Lacalle. Esto convierte a esta ciudad en el segundo distrito electoral, aunque por lo general sólo unos 5000 o 6000 uruguayos cruzan el río para votar.

"Por esa razón, no es tanto por esos votantes que venimos, sino porque Uruguay es la articulación de la cuenca del Plata", dice Lacalle, y junta los nudillos de ambas manos a manera de bisagra.

"Yo siempre aclaro que el Mercosur es una oportunidad y no una certeza", agrega.

-Ante las dificultades de este año, Vázquez propone, si es elegido, mayores sueldos y menores impuestos.

-Sí, yo siempre le digo a Vázquez, con quien tengo muy buena relación, que lo voy a votar apenas me explique cómo lo va a hacer.

-Batlle apunta a la industrialización y a un mayor compromiso con el Mercosur. ¿Cuál es su propuesta?

-Uruguay tiene que proceder a redefinir el rol del Estado. No podemos seguir de ajuste fiscal en ajuste fiscal en la medida en que los impuestos tengan que alcanzar a los gastos, porque a esta altura la gente ya no da más. Nosotros proponemos como gran novedad el ajuste estatal. Es decir, poner un freno legal al gasto.

-¿Piensa encontrarse con Duhalde o De la Rúa?

-En otra visita, porque usted sabe que tengo una gran amistad con el presidente Menem, de modo que vamos a hacer una visita puramente política: vamos a ver a Menem, primero, y después a Duhalde, a quien conozco, y a De la Rúa, con quien este verano tuvimos una larga charla. Pero Menem es el primer ciudadano y además tenemos hasta un afecto familiar, mis chicos lo quieren, lo conozco y lo aprecio entrañablemente.

Por Francisco Seminario

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