La misión de las monjas argentinas

LVIV (De una enviada especial).- Aunque las hermanas argentinas del Instituto del Verbo Encarnado olvidaron la bandera celeste y blanca, por su hábito llamativo -gris, con escapulario y velo celeste- igual se las reconoce entre los cientos de miles de fieles que han peregrinado hasta esta ciudad de 800.000 habitantes.

Todas oriundas de Mendoza, llenas de entusiasmo y sonrientes pese a que el terreno donde se celebra la misa es un barrial, las hermanas han asistido a todas las celebraciones que el Papa protagonizó en Ucrania.

"Es histórico este viaje", dicen en coro las jóvenes monjas, en medio de la multitud enfervorizada que ovaciona al Pontífice. En medio de la marea humana -se calcula unas 600.000 personas-, el encuentro con las monjas compatriotas resulta increíble.

"En la misa en Kiev pudimos saludar al Santo Padre cuando bajó del papamóvil. Le besamos la mano y bendijo a otra hermana que está en sillas de ruedas -dice feliz María Montserrat-. Lástima que no tenemos una bandera argentina."

Aunque hay un total de 22 hermanas del Verbo Encarnado en la ceremonia, en realidad diez de ellas (las que están vestidas con el hábito gris y celeste) están en Ucrania de paso: "Tuvimos una conferencia en Roma, y después peregrinamos hasta acá para asistir a la ceremonia de toma de hábito de una monja ucrania y para ver al Papa", cuenta María Coredentora (29), vicaria general del Instituto. Junto a ella están María de la Providencia (33), que trabaja en Brasil; María de Montserrat (30), que vive en los Estados Unidos, y María de la Concepción (33), que trabaja en Taiwan.

Las monjas del Verbo Encarnado que hay en Ucrania, en cambio, son doce, de las cuales tres son argentinas, ocho ucranias y una peruana: todas se han adecuado según el rito bizantino de los greco-católicos uniatas, que son mayoría en esta región, y por eso visten un hábito negro, pero con la misma cruz de Matará, de Santiago del Estero, al cuello.

"Aprendimos acá el rito. Aunque cambia la liturgia, el apostolado es el mismo", explica María de las Lágrimas, la madre superiora en Ucrania.

Las hermanas del Instituto del Verbo Encarnado viven en Ivano Frankivsk, una pequeña ciudad al sur de esta región occidental, donde tienen un noviciado que posee como patrona a Josafata Hordashevska, la sierva de Dios que el Papa beatificará hoy.

Apostolado

"Josafata, que nació en Lviv en 1869, fundó la primera congregación femenina dedicada al apostolado activo en el rito bizantino ucranio", detalla la madre superiora. Ellas también, a miles de kilómetros de su Mendoza natal, se dedican al apostolado en las parroquias, visitan hospitales, trabajan en la radio y hacen misiones.

María de las Lágrimas vive en Ucrania desde hace dos años, y habla perfectamente el idioma porque antes estuvo en Rusia tres años. "Allá fui a fundar una comunidad en la república federada de Tatarstán, donde conviven rusos y musulmanes. Asistimos a los descendientes católicos de polacos, bielorrusos y rusos."

La madre superiora trabaja con otras dos argentinas, María Cristiana y María Madre de Dios, y una peruana, María Cor Dulce. Todas se llaman María porque además de los tres votos usuales -pobreza, obediencia y castidad-, hicieron un cuarto voto de "esclavitud" mariana.

¿Qué significa la visita del Papa a esta ex república soviética? "Por un lado implica un triunfo de la Iglesia sobre el sistema comunista, un triunfo del hombre sobre el sistema materialista que reinó durante décadas", dice sin dudar María de las Lágrimas. "Por otro lado -agrega-, que el Papa tiene el coraje y el heroísmo de buscar la unidad de los cristianos que tanta falta hace en Ucrania."

A tantos kilómetros de distancia, María de las Lágrimas, un nombre que contrasta con su permanente sonrisa, no extraña la Argentina. "Estoy en contacto con mi familia gracias al correo electrónico y el teléfono, así que no extraño. Los quiero muchísimo, pero amo también la misión."

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