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La tragedia aérea en Corea del Sur, un nuevo dolor de cabeza para Boeing cuando intentaba superar las turbulencias
El accidente despertó nuevos interrogantes sobre la seguridad de las aeronaves de la empresa
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LA NACION
WASHINGTON.- Una huelga de maquinistas. Otro problema de seguridad relacionado con el avión comercial más vendido. Un desplome del precio de las acciones.
El año 2024 ya era un año desalentador para Boeing, el gigante de la aviación estadounidense. Pero cuando uno de los aviones de la compañía se estrelló en Corea del Sur el domingo, matando a todas menos dos de las 181 personas que iban a bordo, puso fin a un año especialmente desafortunado para Boeing.
La causa del accidente sigue bajo investigación y los expertos en aviación se apresuraron a distinguir el incidente del domingo de los problemas de seguridad anteriores de la compañía.
Alan Price, ex piloto jefe de Delta Air Lines que ahora es consultor, dijo que sería inapropiado vincular el incidente del domingo con dos accidentes fatales que involucraron al problemático avión 737 Max de Boeing en 2018 y 2019. En enero de este año, un tapón de la puerta explotó en un 737 Max mientras estaba en vuelo, lo que generó más preguntas sobre el avión.
El Boeing 737-800 que se estrelló en Corea, señaló Price, es “un avión que ha demostrado su valía. Es diferente del Max... Es un avión muy seguro”.
El Ministerio de Transporte de Corea del Sur dijo que el piloto que el Boeing de Jeju Air, que se estrelló ayer al aterrizar en el aeropuerto de Muan, había confirmado a la torre de control que la aeronave había sufrido el impacto de una bandada de pájaros y había lanzado el socorro antes de que el avión se estrellara. Aún así, hay investigaciones en curso para determinar qué falló.
Durante décadas, Boeing ha mantenido su papel como uno de los gigantes de la industria manufacturera estadounidense, pero los repetidos problemas del año pasado han sido perjudiciales.
El precio de las acciones de la empresa ha caído más del 30% en 2024.
La reputación de seguridad de la compañía se vio especialmente empañada por los accidentes del 737 Max, que ocurrieron frente a las costas de Indonesia y en Etiopía con menos de cinco meses de diferencia en 2018 y 2019 y dejaron un total de 346 personas muertas. En los cinco años transcurridos desde entonces, Boeing ha perdido más de 23.000 millones de dólares y se ha quedado atrás de su rival europeo, Airbus, en la venta y entrega de nuevos aviones.
El otoño pasado, 33.000 maquinistas de Boeing se declararon en huelga, paralizando la producción del 737 Max, el modelo más vendido de la compañía, el avión de pasajeros 777 y el avión de carga 767. La huelga duró siete semanas, hasta que los miembros de la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales aceptaron una oferta que incluía aumentos salariales del 38% en cuatro años.
En enero, un tapón de la puerta de un 737 Max se desprendió durante un vuelo de Alaska Airlines. Los reguladores federales respondieron imponiendo límites a la producción de aviones Boeing que, según dijeron, se mantendrían vigentes hasta que estuvieran seguros de la seguridad de la fabricación en la empresa.
En julio, Boeing aceptó declararse culpable de conspiración para cometer fraude por engañar a los reguladores de la Administración Federal de Aviación que aprobaron el 737 Max. Actuando sobre la base de las revelaciones incompletas de Boeing, la FAA aprobó una capacitación mínima basada en computadora en lugar de una capacitación más intensiva en simuladores de vuelo. La capacitación en simuladores habría aumentado el costo para las aerolíneas de operar el Max y podría haber empujado a algunas a comprar aviones de Airbus en su lugar. (Los fiscales dijeron que carecían de pruebas para argumentar que el engaño de Boeing había jugado un papel en los accidentes).
Pero el acuerdo de culpabilidad fue rechazado este mes por un juez federal en Texas, Reed O’Connor, quien decidió que las políticas de diversidad, inclusión y equidad (DEI) en el gobierno y en Boeing podrían resultar en que la raza sea un factor en la elección de un funcionario para supervisar el cumplimiento del acuerdo por parte de Boeing.
Boeing ha buscado cambiar su cultura. En agosto, David Calhoun, bajo intensa presión por cuestiones de seguridad, dejó el cargo de director ejecutivo. Desde enero, 70.000 empleados de Boeing han participado en reuniones para analizar formas de mejorar la seguridad.
Agencias AP y ANSA
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