Macao fue devuelta a China

MACAO.- Portugal devolvió ayer este territorio, que fue su colonia durante 442 años, a la soberanía de China. Con este traspaso, que tuvo lugar a la medianoche, hora local, concluyó el último capítulo de colonialismo europeo en Asia.

En la sobria ceremonia oficial de traspaso se izaron las banderas de la República Popular de China y de la nueva administración especial china en Macao y se arrió la de Portugal.

El acto se realizó con la presencia del jefe del Estado chino, Jiang Zemin; del presidente de Portugal, Jorge Sampaio, y de más de 2500 invitados de todo el mundo.

Miles de personas, con una mezcla de nostalgia y tranquilidad, celebraron por las calles de Macao, ubicada en la península china de Kwangtung, adonde en 1513 llegó el primer colonizador portugués, la devolución a China. En Pekín, cerca de 30.000 chinos festejaron el traspaso con fuegos artificiales en la plaza Tiananmen.

Durante la ceremonia en Macao, Sampaio expresó su confianza en que la ex colonia sea un "punto de encuentro entre Europa y Asia" y que pueda servir de "mediador". En 23,6 kilómetros cuadrados, Macao alberga unos 430.000 habitantes, de los cuales el 98 por ciento son chinos.

Jiang Zemin, por su parte, comentó que con la devolución a su país, el pueblo chino da un "paso significativo para completar la gran tarea de la reunificación nacional".

La aplicación del concepto "un país, dos sistemas" en Hong Kong y Macao juega un "papel significativo y ejemplificador para una solución definitiva de la cuestión de Taiwan", aseguró. China ve en la recuperación de Macao un paso importante para la reunificación con Taiwan, considerado por Pekín -desde 1949- una provincia rebelde.

Mientras, el nuevo jefe de gobierno de Macao, Edmund Ho, afirmó que sus principales tareas serán sanear la economía recesiva y mejorar la seguridad.

Macao, al igual que Hong Kong, será administrada en forma autónoma, como una "región especial", como parte de la República Popular China durante por lo menos 50 años, según el principio "un país, dos sistemas".