Noriega saldrá en libertad y buscará retornar a Panamá
Dejará la prisión de EE.UU. en septiembre
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MIAMI.- Es oficial y definitivo: la fecha de liberación del ex dictador panameño Manuel Antonio Noriega, condenado en Miami por cargos de narcotráfico y lavado de dinero, será el 9 de septiembre de este año por cumplimiento de condena.
Así lo informó su abogado Frank Rubino y así lo registra la página oficial del Buró de Prisiones de Estados Unidos (BOP, por sus siglas en inglés).
"No hay vuelta de hoja, la orden es obligatoria y nadie puede pararla , dijo Rubino.
De acuerdo con Rubino, su cliente, que goza de "muy buen estado de salud" volverá a Panamá lo antes posible. "El quiere irse a su casa, no quiere por nada quedarse aquí", explicó Rubino.
El expediente del caso contra Noriega en la Corte Federal de Miami no contiene ninguna moción que se oponga a la liberación y el legajo de presos de la página de Internet del BOP coincide con la fecha de excarcelamiento suministrada por Rubino.
Noriega, de 72 años, que gobernó Panamá desde 1981 hasta 1989, está preso en una celda tipo departamento en el Instituto Correccional Federal, al sudoeste del condado Miami-Dade.
Fue sacado de Panamá y llevado a Miami en 1990, luego de que unos 26.000 soldados norteamericanos invadieron el país, donde se iniciaron otros procesos en su contra. El ex hombre fuerte afronta condenas en ausencia por la desaparición, tortura y asesinato de Hugo Spadafora, en 1985; por la muerte de miembros de la fuerza de defensa, en 1989, tras una asonada, y por enriquecimiento ilícito.
Rubino indicó que Noriega está dispuesto a "lidiar" con esa situación en Panamá. El residente panameño, Martín Torrijos, es hijo del general Omar Torrijos (1965-1981), al que Noriega profesaba una gran lealtad.
En marzo pasado, un amigo cercano de Noriega dijo al diario panameño La Prensa que el ex militar no regresaría al istmo. Según Mario Rognoni, ministro de Comercio entre 1988 y 1989, que mantiene constante comunicación con el ex dictador, "el tema de hacia dónde va Noriega cuando salga de la prisión está más condicionado a Estados Unidos y a sus países amigos".
"Lo último que Washington quiere es que Noriega se convierta en un problema para ellos y para Panamá", añadió.
Un sondeo de opinión realizado por el mismo diario señala que el 62% de los 859 consultados cree que Noriega debe ser extraditado a Panamá para que responda por los casos que tiene pendientes.
El 35,6% respondió que no debe regresar. Para algunos de los participantes, la presencia de seguidores de Noriega en el actual gobierno impediría que éste pague por sus culpas, indicó el diario.
Condenado por el juez William M. Hoeveler a 30 años de prisión contados a partir de 1990, Noriega no logró una liberación anticipada a pesar de varias solicitudes. En 2004, un oficial de libertad condicional se opuso a una petición sin precedentes del propio Hoeveler que argumentó que Noriega sería un buen candidato para libertad condicional por su edad. Aseveró que Noriega tendría que cumplir al menos dos tercios de los 30 años de condena, lo cual, con buena conducta y otros beneficios carcelarios, lo forzó a esperar su libertad hasta septiembre de este año.




