Obama visitó a las víctimas del huracán Sandy en Nueva Jersey

Atlantic City.- El presidente de EE.UU., Barack Obama, visitó hoy las zonas devastadas por el huracán "Sandy" en Nueva Jersey, el estado donde el ciclón tocó tierra este lunes provocando graves daños y decenas de muertos, y consoló en los refugios a algunas de las personas que han perdido sus casas y a seres queridos.

Obama lleva cuatro días apartado de la campaña para las elecciones de la semana próxima, en las que busca lograr un segundo mandato. Mañana retornará a la campaña, pero antes, se dedicó primero a supervisar los preparativos de ayuda ante la llegada de Sandy y ahora a evaluar los daños por el impacto del ciclón en varios estados del noreste del país.

Tras visitar hoy la sede en Washington de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA) y recibir las últimas actualizaciones del impacto de "Sandy", que ha dejado al menos 62 muertos en todo el país, según distintas estimaciones, Obama viajó a Nueva Jersey. Allí fue recibido por el gobernador del estado, el republicano Chris Christie, con quien sobrevoló en helicóptero las áreas más afectadas.

Christie, que cuestionó el liderazgo de Obama durante la campaña, elogió la respuesta del presidente ante la inesperada crisis generada por Sandy en la recta final de la contienda, lo que le ha valido críticas de compañeros de partido. Durante el sobrevuelo los periodistas que acompañan a Obama observaron la palabra "Romney" inscrita en grandes letras en la arena de una playa.

Obama y Christie visitaron después un centro comunitario en el municipio de Brigantine habilitado como refugio para los damnificados, donde pernoctan unas 50 personas, aunque varias decenas más acuden durante el día a por comida, a darse una ducha y a cargar sus equipos electrónicos.

El presidente prometió seguir apoyando a los afectados cuando lo peor haya pasado y sostuvo que la "máxima prioridad" de las autoridades es restablecer el servicio eléctrico. "El gobernador está trabajando horas extras para que Nueva Jersey se recupere cuanto antes. Nos vamos a asegurar de que os llega la ayuda tan pronto como sea posible", afirmó Obama a los afectados.

Atlantic City, el principal centro de casinos de la costa este, muy afectado por "Sandy", que tocó tierra en la cercana Cape May, es hoy todavía una ciudad fantasma, con su muelle totalmente destruido y casi todos sus habitantes sin luz.

Imagen impensada

Fue la imagen impensada para un final de campaña en los Estados Unidos. Obama y el gobernador Chistie, recorrieron juntos la zona afectada por el huracán Sandy y atendieron a las víctimas. Uno al lado del otro.

"Agradezco al presidente Obama su compromiso desde el primer momento con esta tragedia y cómo ha estado en contacto para trabajar juntos", reconoció el republicano. Muchos le preguntaron a Christie si semejante paso no era una osadía de cara a la campaña electoral y si su reconocimiento a Obama no afectaría el curso electoral. "En este momento, todo eso me importa muy poco. Lo único que hay que hacer es trabajar para superar esta tragedia", dijo.

Fuera de este juego, el candidato republicano Mitt Romney hace campaña en este momento en Florida, uno de los estados estratégicos para dirimir la contienda hacia la Casa Blanca.

Obama, en tanto, insistió ante los afectados de Nueva Jersey que no serán abandonados y que el compromiso es atender todas las necesidades. Una respuesta ante la tragedia que recoge buena respuesta desde derecha e izquierda. "Estamos trabajando juntos", dijo Obama, con el republicano Christie a su lado. Ambos, en zapatillas y pantalones de trabajo recorrieron la zona afectada.

Todavía sin luz

El hotel donde se aloja la prensa que cubre la visita de Obama tenía servicio eléctrico ayer, pero hoy no. La zona de la ciudad más cercana al mar está cubierta de arena y la marejada ha vuelto a subir, lo que ha cubierto de charcos la carretera de acceso a Atlantic City.

Además, el ciclón ha obligado a cancelar el tradicional desfile de Halloween de Nueva York y en Nueva Jersey la celebración de esta festividad se ha trasladado, por orden ejecutiva del gobernador Christie, al próximo lunes, 5 de noviembre.

Tras su visita a Nueva Jersey, Obama reanudará mañana su campaña con una gira por los estados decisivos de Wisconsin, Nevada y Colorado.

El aspirante republicano a la Casa Blanca, Mitt Romney, ya retomó la suya hoy con varios mítines en Florida y para mañana tiene tres actos programados en el estado de Virginia.

Este viernes, tras haberse especulado sobre un posible atraso en su difusión a causa de "Sandy", el Gobierno divulgará el dato del desempleo correspondiente a octubre, que influirá sin duda en los votantes a la hora de acudir a las urnas el próximo martes.

Agencias AP y Reuters. Con la colaboración de Silvia Pisani