Proyección: cuándo EE.UU. será el segundo país con más hispanohablantes

MADRID.- El español es una lengua en auge en Estados Unidos, donde no solo es el segundo idioma más estudiado en todos los niveles sino que constituye la segunda lengua materna en buena parte de los estados, lo que llevará a que el país se convierta en el segundo a nivel mundial con mayor número de hispanohablantes en 2060, según resalta Hispanic Council con motivo del Día Mundial del Español.

A finales de 2020 había casi 489 millones de personas para las que el español es su lengua materna en el mundo, mientras que el total de personas que hablan español a nivel global se elevaba a 585 millones, el 7,5% de la población mundial, según datos del Instituto Cervantes.

Para 2060, según su último informe “El español en el mundo”, Estados Unidos será el segundo país con mayor número de hispanohablantes del mundo, solo por detrás de México, con 127 millones, y para entonces el 27,5% de la población estadounidense será de origen hispano.

Esto se explica en primer lugar por las raíces históricas del español en el país, que arrancan con la llegada de Ponce de León a Florida hace 500 años y que se mantienen en el hecho de que el 15% de sus estados y ciudades tienen nombres de origen hispano, indica Hispanic Council.

Pero también por la llegada en las últimas décadas de inmigrantes de países de habla hispana, que han convertido a esta minoría en la más numerosa de Estados Unidos.

El 13,5% habla español en casa

Como resultado de todo ello, según Hispanic Council, el español es ya la segunda lengua más hablada en 43 de los 50 estados del país y el 13,5% de los estadounidenses habla español en sus hogares.

Los estados del sur, más próximos a México y en los que las raíces españolas están más presentes, son donde más se habla el español: Texas (29,4%), Florida (21,8%), California (29%), Nuevo México (26,1%) y Nevada (21,8%).

De acuerdo con los datos de la Oficina del Censo, recogidos por este think tank que promueve las relaciones entre Estados Unidos y España, el 18,7% de la población son de origen hispano y, de ellos, el 71% utiliza el español en sus hogares.

Tres de los diez apellidos más frecuentes son hispanos

Precisamente, con motivo del Día Mundial del Español, el Queen Sofía Spanish Institute ha resaltado que seis de los 15 apellidos más frecuentes en Estados Unidos son ya de origen hispano, lo que supone un gran aumento con respecto a hace tres décadas, cuando no entraba ninguno en este listado.

De acuerdo con el último censo de 2010 -está previsto que en 2021 se publique uno nuevo-, en el top 10 de apellidos, que sigue encabezando Smith, se cuela en sexta posición García, mientras que Rodríguez es noveno y Martínez es décimo. Las siguientes tres posiciones las ocupan Hernández, López y González.

Por estados, en California y Nuevo México los tres apellidos más comunes son hispanos, mientras que también se da una gran prevalencia de estos apellidos en Arizona, Colorado, Nuevo México o Texas.

Según explica el centro, aunque el aumento de los apellidos hispanos tiene mucho que ver con el incremento de la población hispana del país en las últimas décadas, apellidos como García o Rodríguez ya estaban registrados en la América del Norte hispana desde el siglo XVI.

De hecho, explica en un comunicado, desde los inicios de la presencia española en el siglo XVI, que continuó con el dominio por parte de México de gran parte de lo que hoy es Estados Unidos, estos apellidos han formado parte de la propia identidad cultural hispana de muchas zonas del país.

Agencia DPA