Ultimátum a Londres en otro video de la rehén británica en Irak

BAGDAD.- Cuatro atentados con coches bomba, que dejaron ocho muertos, y la revelación de la existencia de un nuevo y dramático video sobre la trabajadora humanitaria británica secuestrada en Bagdad, con un ultimátum a Londres para que retire sus tropas, marcaron ayer una nueva jornada de violencia en Irak en momentos en que comenzaban las elecciones presidenciales en los Estados Unidos.

En la nueva cinta, los secuestradores de la directora de la organización humanitaria CARE en Irak, Margaret Hassan, amenazaron con entregarla a un grupo conectado con la red terrorista Al-Qaeda en 48 horas si el gobierno británico se rehúsa a retirar sus tropas del país árabe. Hassan fue secuestrada el 19 de agosto y ninguna organización se adjudicó el hecho. El grupo de Abu Musab Al-Zarqawi, el enemigo número uno de los Estados Unidos en Irak, ha sido responsable de varias ejecuciones de rehenes extranjeros, entre ellas la del británico Kenneth Bigley.

La nueva cinta de la rehén Margaret Hassan advierte sobre "escalas de tiempo peligrosas y graves", dijo en Dublín el primer ministro de Irlanda, Bertie Ahern, al dirigirse al Parlamento. Añadió que la emisora de televisión árabe Al-Jazeera recibió el video, pero decidió no difundirlo por razones humanitarias. En declaraciones por teléfono desde Doha, Qatar, Jihad Ballout, vocero de Al-Jazeera, confirmó que la emisora había recibido la cinta pero había decidido no difundirla "porque es muy gráfica". Ballout se negó a ampliar sus declaraciones. La emisora de televisión difundirá información sobre ese video y una solicitud del gobierno de Irlanda para que Hassan sea liberada, añadió. Previamente, Ahern se reunió con tres hermanas de Hassan, para emitir una exhortación conjunta pidiendo su libertad.

En Bagdad, el vocero de la embajada de Estados Unidos confirmó el secuestro de un norteamericano, un filipino, un nepalés y por lo menos un iraquí que trabajan para una empresa saudita. Los tres extranjeros forman parte de un grupo de seis u ocho personas secuestradas por un grupo de hombres armados, el lunes por la noche, en su oficina del centro de Bagdad.

Por otra parte, cuatro atentados con coches bomba dejaron ayer por lo menos ocho muertos en Irak. En el norte de la capital, la explosión de un coche bomba frente al Ministerio de Educación, en el barrio de Aazamiyá, dejó seis muertos y 21 heridos, según fuentes hospitalarias. En Mosul, en el norte del país, dos miembros de la Guardia Nacional iraquí murieron y once resultaron heridos por la explosión de dos coches bomba. Un cuarto coche bomba estalló al oeste de Bagdad al paso de un convoy militar norteamericano y resultó herido un marine, según el ejército.

La ola de violencia también afectó al centro de la economía iraquí, con sabotajes que provocaron la interrupción de las exportaciones petroleras hacia Turquía, indicó un responsable de la compañía petrolera del norte (NOC, estatal). En total, se registraron explosiones en cuatro oleoductos en la región de Kirkuk (norte de Irak). Uno de esos sabotajes afectó una importante red de oleoductos que une los yacimientos petrolíferos del oeste de Kirkuk con las refinerías de Baiji y Bagdad y con el principal oleoducto de exportación hacia la terminal turca de Ceyhan, en el Mediterráneo.

En tanto, al oeste de la capital, cientos de personas huían de Fallujah tras una noche de bombardeos aéreos estadounidenses contra ese bastión rebelde. El primer ministro iraquí, Iyad Allawi, ha reiterado sus amenazas de lanzar una ofensiva de envergadura contra Fallujah, acusada de albergar a Al-Zarqawi, si no se encontraba una salida pacífica en las negociaciones con los dignatarios de la ciudad.

Con más de 1100 soldados norteamericanos muertos desde la invasión de marzo de 2003, Irak estuvo al tope de la lista de temas de la campaña presidencial en los Estados Unidos, dominada por la voluntad de ambos candidatos por presentarse como el mejor comandante en jefe para hacer frente al conflicto.

Por Agencias AP y AFP

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