Una mujer fue elegida presidente en Suiza

ZURICH (Reuter).- La ministra de Interior de Suiza, Ruth Dreifuss, se convirtió ayer en la primera mujer y la primera persona judía elegida presidente de ese país. El hecho, histórico, es mucho más meritorio si se tiene en cuenta que sólo en 1971 las mujeres suizas obtuvieron el derecho al voto.

"Suiza demostró hoy que no es nada sin sus mujeres", declaró Dreifuss ante una exultante manifestación congregada frente a la Asamblea Federal (Parlamento), en Berna.

"Hemos recogido la antorcha de generaciones anteriores. Durante decenas y decenas de años hemos estado luchando por la igualdad entre hombres y mujeres. Hoy hemos afirmado esta igualdad", dijo esta socialista de 58 años en su francés nativo.

La nueva mandataria afirmó, sin embargo, que su lucha no se limita a las cuestiones de género, sino que tiene el objetivo de que "la sociedad preste ayuda a los más débiles".

La elección realizada en la Asamblea Federal ayer reservaba pocas sorpresas, porque el cargo de presidente de la Confederación -además de ser bastante simbólico- es ocupado cada año por uno de los siete ministros que forman el Consejo Federal.

En estos casos, lo que más interesa a los suizos es saber qué cantidad de sufragios recibió cada uno en la votación en la Asamblea. En esto, Dreifuss tampoco decepcionó a sus seguidores, ya que recibió 158 de los 210 votos posibles.

De este modo, presidirá el gabinete a lo largo de 1999, sin dejar su cargo de ministra del Interior.

El presidente de la Federación Suiza de Comunidades Judías recibió con agrado la elección de Dreifuss, pero precisó que no se trató de un voto a favor o en contra de los judíos en general.

"Creemos que es algo bueno que tengamos un presidente en Suiza descendiente de judíos", dijo Rolf Bloch, "pero no creo que sea una manifestación a favor o en contra de la colectividad". Cuando Dreifuss entró en el gabinete, en 1993, se convirtió en el primer miembro procedente de la comunidad de 17.500 judíos del país.

Es originaria del cantón de Saint Gall, pero ginebrina por adopción.

Es sólo la segunda mujer que integra el gabinete suizo en la historia, después de que ese cargo fuera ocupado por 150 hombres.

Quién es

• Ruth Dreifuss tiene 58 años, nació en el cantón francohablante de Saint Gall y milita en el Partido Socialista.
• Fue la primera mujer elegida secretaria general del movimiento sindical suizo y la segunda en obtener un cargo ministerial en el gobierno de la Confederación Helvética.
• Desde 1993 es ministra del Interior, cargo que mantendrá durante el año que ejerza como presidenta.
• Es una ferviente defensora de la igualdad de derechos entre el hombre y la mujer. Promovió la sanción de la ley de beneficios sociales por maternidad.

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