Cuál es el verdadero precio de ver películas en la Argentina

A estas alturas de 2012 ya se superaron los 40 millones de entradas de cine vendidas. Si bien es cierto que no queda precisamente la parte fuerte de la temporada, las cifras proyectadas dan un buen año en términos de asistencia al cine, tal vez el mejor de las últimas dos décadas. Claro, la cifra se empequeñece si uno chequea datos de 1984, que tuvo (en un país con menor población) casi 60 millones de entradas vendidas (fueron exactamente 59.529.539).

Pero eran otros tiempos, en los que no se había popularizado ni siquiera la videocasetera y las emisiones continuas de televisión en color tenían apenas cuatro años. Además, se estrenaban muchas películas que habían estado censuradas en los años previos y no se puede soslayar el clima social de la "primavera democrática". Pero volvamos a 2012: ¿qué explica esa alta cifra de entradas vendidas? ¿El atractivo de los estrenos? ¿Son mejores, o al menos más convocantes, los de este año que los del año pasado o el anterior? Ese debate puede ser largo, e incluso uno puede agregar a los motivos posibles de esta suba la mayor cantidad de feriados, de fines de semana lluviosos y hasta los impedimentos para el ahorro. Pero vamos a otro planteo, tal vez incluso más largo y de pronóstico aun más incierto. ¿La entrada de cine en la Argentina es barata o cara?

Uno

La entrada a sala común (o sea, 2D) para el Hoyts Abasto, sin descuentos (lo que se denomina "full price") vale 42 pesos. La misma entrada costaba hace cinco años, a fines de 2007, 17 pesos. ¿Cuánto aumentó en términos porcentuales? Un 20% por año, casi con exactitud (17 más 20% da 20,40; más 20% da 24,48; más 20% da 29,38; más 20% da 35,25; más 20% da 42,30). En cinco años, entonces, la entrada de cine multiplicó su valor 2,47 veces. ¿Es mucho? Sí, pero menos que el aumento de precios promedio de alimentos y bebidas y de la canasta básica según estimaciones privadas (el multiplicador en cinco años es de 2,68 y 2,87, respectivamente, según inflaciónverdadera.com ). Pero claro, hay un dato más importante: la entrada a las muy concurridas salas 3D cuesta $50 (y en 2007 no había salas 3D en el país). O sea, que la entrada de mayor valor hoy en el cine no premium es de $50, contra la de $17 de 2007. Por otro lado, hay que tener en cuenta que hay muchas y diversas promociones para pagar la entrada de cine a menor precio, y en la Argentina las promociones suelen ser no un mero descuento de 20% sino el famoso 2x1. Con lo cual, el valor promedio que se paga por una entrada se reduce mucho. Por otra parte, no en todas partes del país la entrada vale lo mismo (de todos modos, los precios de las salas de cine de las cadenas exhibidoras en las provincias cada vez se acercan más a los de la ciudad de Buenos Aires).

Dos

¿Cuánto cuesta una entrada de cine en otros países? Analicemos primero dos que tenemos cerca: Uruguay y Chile. En Uruguay, en el Moviecenter Montevideo Shopping, la entrada full price para sala común cuesta 190 pesos uruguayos, un poco más de nueve dólares y medio. La sala 3D a precio completo cuesta un poco más de once dólares. En Santiago, Chile, en el Hoyts La Reina, la entrada full price cuesta 4800 pesos chilenos, un poco más de diez dólares, y la full price para sala 3D cuesta $5500, más de 11 dólares. Sí, claro, también hay promociones (en Hoyts Chile hay una cantidad de variantes de precios realmente llamativa). ¿Y, en la Argentina, cuánto vale en dólares la entrada? Bueno, los $42 son casi 9 dólares de los oficiales, pero no llega a 7 dólares a precio blue (7 dólares era, justamente, el valor full price de la entrada en los años de la convertibilidad). De todos modos, incluso convertida en dólares oficiales, la entrada de cine en Buenos Aires es más barata que en Santiago, Chile, y Montevideo.

Tres

Muy distinto es el caso de México, un mercado mucho más grande que la Argentina, Chile y Uruguay, incluso más grande que estos tres países sumados. En la cadena Cinemex (que tiene varias decenas de complejos en el Distrito Federal), la entrada full price para sala común es de 65 pesos mexicanos, un poco más de 5 dólares. ¿Sala 3D? 94 pesos mexicanos, un poco más de siete dólares. ¿El lujo de las superbutacas exclusivas y otros aditamentos de la sala platino, disponible en muchos complejos? Un poco más de 10 dólares. La sala premium class en Chile cuesta más de 15 dólares. En Argentina, el Dot Premium cuesta $ 80 pesos, o sea, casi 17 dólares oficiales, o más de 13 a valor blue. Qué barato es el cine en México, ¿no? A principios de 2004, cuando el firmante fue a Cinemex a ver Regreso a Cold Mountain y Mi novia Polly pagó $47 mexicanos por cada entrada (al cambio de ese momento, un poco más de cuatro dólares) y le pareció caro. Claro, en la Argentina de 2004 la entrada era mucho más barata en dólares.

Cuatro

Lo caro y lo barato, ya se sabe, son términos relativos. Depende de con qué se haga la comparación, la contextualización. ¿La entrada de cine es barata hoy en día? Dicho en términos generales e históricos, no: la entrada de cine ha aumentado en las últimas décadas incluso en valores constantes (es decir, valores que no tienen en cuenta la inflación). Si bien hay excepciones, dignas de ser analizadas en otro momento, se puede generalizar y decir que la entrada de cine en el mundo viene aumentando desde hace 50 años, más o menos desde el mismo momento en el que empezó a bajar sensiblemente la asistencia al cine per cápita. Como dice Pierre Sorlin en su libro Cines europeos, sociedades europeas 1939-1990 al hablar de la situación en Inglaterra y la pérdida de espectadores en el peor momento del cine en muchos países (fines de los ochenta, principios de los noventa): "En términos financieros, la pérdida de asistencia se compensó con un aumento de precios: en 1990 la entrada, en precios constantes, costaba cinco veces más que dos décadas antes". Se dice que en la década del cincuenta, cuando los precios de las entradas eran más bajos, la gente "iba al cine". Con los progresivos aumentos del precio en valores constantes, la gente dejó de "ir al cine" para dedicarse a "ver películas", es decir, algunos títulos en particular. Ahí es donde entran a jugar los grandes lanzamientos publicitarios, que van de la mano con la concentración de cada vez más público en cada vez menos títulos. Justamente, más del 11% de las entradas vendidas hasta hoy en los cines argentinos en este 2012 con tanto público las originó una sola película: La Era de Hielo 4 , que con casi cuatro millones y medio de espectadores se ubica cerca del récord de Titanic de 1998.

Cinco

De todos modos, es muy ingenuo hablar de números, precios, entradas vendidas y películas sin tener en cuenta que el negocio del cine está cada vez más relacionado con la venta de comida y bebida en las salas. ¿Alguien que haya ido al cine en la década del ochenta tiene recuerdos de algo parecido a la omnipresencia actual del pochoclo? Ni siquiera en los noventa: el pochoclo comienza su desembarco fuerte en los cines locales con la proliferación de los cines de cadena, cerca del cambio de siglo.

En la venta de entradas, del dinero que ingresa a los cines hay que descontar no solo gastos e impuestos sino además el porcentaje que se lleva el distribuidor. En la venta de pochoclo, el porcentaje de ingresos para el cine es mayor. A muchos espectadores no les gusta esta presencia exacerbada del pochoclo, pero esos baldes interminables parecen haber llegado para quedarse. Así las cosas, ya que tenemos que aceptar esta presencia ruidosa y pegajosa, ¿será mucho pedir las variedades de la mencionada cadena Cinemex del DF? Allí ofrecen las "palomitas" clásicas pero también las light (¡!), las sabor caramelo y, por supuesto, también las enchiladas. De esa manera, tal vez en unos años estemos hablando del aumento de entradas vendidas debido a la moda del pochoclo picante.

¿Cuánto sale ir al cine?

Los costos en la Argentina y en otros países latinoamericanos

• 50
  
  PESOS
  
  Valor de la entrada 3D
  
  El costo de las localidades ha crecido 20% anual en los últimos cinco años. En dólares, 9 (oficial) o 7 (blue).

• 11
  
  DÓLARES
  
  Valor de la entrada 3D en Montevideo
  
  En Santiago, Chile, cuesta algo más de 11 dólares. En México DF, 7 dólares.

Por Javier Porta Fouz

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