John Travolta se mete otra vez en el baile

Vestido de negro de la cabeza a los pies, seguro de sí mismo al punto de sentirse casi invulnerable, el hombre observa con la misma despreocupación un tiroteo que ocurre a pocos metros de la silla que minutos antes ocupaba en una vereda del Sunset Strip o la amenaza de muerte que recibe de parte de un grupo de gángsters con revólveres de un dorado reluciente.

Ese hombre de aire distraído y una sonrisa que delata cierta suficiencia asumida con entusiasmo y convicción es Chili Palmer, para muchos el personaje que más se acerca en términos de apariencia al modo con el que John Travolta se mueve en el mundo de todos los días.

Quienes lo conocen aseguran que "Tómalo con calma", título con el que Fox anuncia para mañana el estreno local de "Be Cool", es la frase que mejor define a Travolta cuando concede una entrevista, guía con sus propias manos el avión privado que lo lleva de Los Angeles a Londres para el lanzamiento mundial de la película o se dispone a explicar a sus pares detalles de su fervor religioso por la cienciología, tan grande que llevó al actor al extremo de auspiciar y promover el rodaje de una costosa película de ciencia ficción divulgadora del pensamiento del creador de ese culto, L. Ron Hubbard ("Batalla final, la Tierra"), que en los hechos provocó más risa que curiosidad o interés.

En "Tómalo con calma", Travolta retoma las aventuras de Chili Palmer una década después de la primera aparición del personaje en "El nombre del juego" ("Get Shorty"), aquella combinación entre comedia, intriga y relato policial que se convirtió en una de las más celebradas sátiras al mundo de Hollywood de los últimos años.

Sin Gene Hackman y René Russo, protagonistas del film original, que dirigió Barry Sonnenfeld, Travolta es acompañado por un elenco ecléctico que va desde nombres tan reconocidos como James Woods, Vince Vaughn y Harvey Keitel hasta el comediante negro Cedric The Entertainer, el rapero André Benjamin (o André 3000, líder de OutKast), el cantante de Aerosmith, Steven Tyler, y hasta Dwayne Johnson, The Rock, el ex luchador profesional que deja aquí de lado sus papeles de forzudo para interpretar a un pintoresco y amanerado guardaespaldas con sueños de estrella.

Entre ellos aparece Danny DeVito, único sobreviviente de peso del elenco del film original, y sobre todo, la siempre insinuante Uma Thurman, cuyo reencuentro con Travolta en una pista de baile se convirtió, quizás, en el hecho más comentado de la película a lo largo de su etapa de rodaje. Es que todavía persiste el recuerdo de aquella escena clave de "Tiempos violentos" ("Pulp Fiction", 1994), el film de Quentin Tarantino en el que Travolta y Thurman, como Vincent Vega y Mia Wallace, se mueven en la pista con una coreografía luego parodiada hasta el cansancio.

Ahora, en un film en el que la música está en el centro de la trama -Chili Palmer dejó el negocio del cine y se propuso probar suerte como productor musical y discográfico-, Travolta y Thurman bailan mientras se cruzan en el escenario con el brasileño Sergio Mendes y el grupo Black Eyed Peas, en una interpretación que mezcla bossa nova, chill y hip-hop.

"La música que hoy más me gusta viene de Brasil: bossa nova, samba, cosas como ésas. Y cuando encontraron este tema... se puso en juego mi sensibilidad como Chili. No hice una coreografía demasiado salvaje, porque tengo toda la película una vestimenta muy formal. Lo que quise hacer, en cambio, es que la persona que ve la película se imagine a James Bond bailando. Eso sí que es cool", expresó Travolta a la revista Entertainment Weekly.

Hace poco, Travolta confesó que había pensado proponerle a Barry Sonnenfeld, director de "El nombre del juego", sumar a esa película una secuencia de baile cuando todavía estaba fresca su celebrada aparición en "Tiempos violentos", rodada un año antes. "Como Barry en aquel momento no quiso hacerlo, encontré la oportunidad cuando surgió la idea de esta secuela. Pero tenía que ser algo bien cool, tipo cha cha cha o bossa nova. Los que se acuerdan de «Tiempos violentos» saben que Uma y yo bailábamos mientras a nuestro alrededor había gente que nos quería muertos. Ahora, en esta película, bailamos para estar más vivos."

Como en el film original, "Tómalo con calma" también se inspira en un texto de Elmore Leonard, autor, además de "El nombre del juego", de los textos que inspiraron films como "El tren de las 3.10 a Yuma", "Un romance peligroso" y "Jackie Brown".

El resultado es un film que costó unos 55 millones de dólares y que en buena medida descansa en la apoyatura musical que el personaje de Travolta elige para llevar adelante a partir de ahora su vida, decisión que lo termina enfrentando con mafiosos rusos, empresarios discográficos de armas tomar, algún sinuoso productor, gangsters de toda laya y más de una bella mujer.

Los reencuentros estuvieron a la orden del día durante este rodaje. Además de Uma Thurman, Travolta volvió a trabajar aquí con otro de sus compañeros de "Tiempos violentos", Harvey Keitel, y, por otro lado, se apresta a actuar en otra historia de detectives, en este caso de ribetes más dramáticos, titulada "Lonely Hearts", junto a James Gandolfini, el protagonista de "Los Soprano", que también formó parte del elenco de "El nombre del juego".

Con todo, si bien volvió a bailar con Thurman y reincidió en hacer la secuela de uno de sus films (como ocurrió con "Fiebre de sábado por la noche" y con "Mirá quién habla"), Travolta no quiere ni escuchar hablar de una posible tercera parte de "Grease".

Por Marcelo Stiletano

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