Más simpático que nunca

Jim West, ese dinámico defensor de la ley y la justicia que nació como el protagonista de una serie de televisión allá por 1965 y, todavía hoy, logra interesar desde la pantalla chica en antiguos capítulos animados por Robert Conrad, llega al cine en la apostura y la simpatía del actor negro Will Smith.

Ataviado con elegantes ropas oscuras, diestro en el manejo del revólver y potente en cada uno de sus puñetazos y seductor de cuanta dama digna o indigna se le pusiese en el camino, Jim West se transformó con el tiempo, y gracias al favor de su público, en un mito de astucia y valor en medio de un Lejano Oeste poblado por criminales, ladrones y embaucadores de toda laya.

Especie de agente secreto encubierto, Jim West desarrolló su tarea junto a Artemio Gordon, sagaz en el arte del disfraz, y ambos recorrieron durante infinidad de capítulos televisivos las más inverosímiles aventuras. La pantalla grande no podía ser indiferente a estos personajes tan valientes y queribles, y así nació este film que, sin quitar la vista de la antañosa serie, recorre el camino de la sonrisa, del entretenimiento y de la justicia sin límites.

West, en esta oportunidad agente especial del gobierno, y Artemio, siempre dispuesto a las más originales caracterizaciones, tienen como misión atrapar al diabólico doctor Arliss Loveless, que proyecta asesinar al presidente de los Estados Unidos ayudado por su monstruosamente gigantesco vehículo de transporte de armamentos bautizado La Tarántula.

West y Gordon comienzan su tarea como competidores, pero muy pronto asocian sus talentos para convertirse en un equipo de astutos detectives que confían, la mayor parte del tiempo, el uno en el otro. Y la pareja cumple su misión, tras no pocos problemas, riesgos y un romance accidentado.

Lo visual y lo dinámico

La historia, manejada con mano segura por el siempre eficaz realizador Barry Sonnenfeld, combina armoniosamente la acción al por mayor, el humor nunca desbordado y la picardía extrema, con armas y aparatos sofisticados, huidas plenas de ingenio y un clima perfectamente logrado gracias a una atenta recreación de época, a una fotografía de impecable factura técnica, a efectos visuales de desbordada planificación y a una banda de sonido que, lejos de las melodías del Viejo Oeste, se inserta con lo moderno y se atreve a acercar la voz de Enrique Iglesias, que pone el acento latino entre tantos tiroteos, cabalgatas y emoción al por mayor.

Concebida posiblemente como un homenaje a ese Jim West de la nostalgia, el film no pretende más de lo que da: hacer pasar al espectador un rato de esparcimiento y rememorar a una figura de segura repercusión popular.

Los actores se adhirieron con calidad y simpatía a sus personajes. Will Smith es todo gracia, fortaleza y seducción; Kevin Kline compone un Artemio Gordon casi hecho a su medida, y la sensual Salma Hayek impone su belleza como la chica valiente que se acopla sin escrúpulos a la misión de la pareja de justicieros. El malo de turno -ese diabólico Arliss Loveless, que desde su silla de inválido maneja todos los artilugios técnicos para asesinar al presidente- halló en Kenneth Branagh a un actor que demuestra en la comedia y la acción el mismo talento que en sus composiciones dramáticas.

Con todos estos aditamentos sin duda gozosos para los amantes del género, el film logra cumplir con su cometido de divertir entre convencionalismos, sorpresas (aquí las hay, y muchas) y un nerviosismo que atrapa del principio al fin.