Adiós a Olga Guillot, la reina del bolero

El último suspiro lo dio en un hospital de Miami, como en una parábola de su destino, tan lejos y tan cerca de Cuba. Olga Guillot murió ayer, víctima de un ataque cardíaco. Tenía 87 años.

La reina del bolero, como se la conoció en el mundo de habla hispana, marcó historia en la música cubana de la mitad del siglo XX y tuvo incidencia directa en la proyección y popularización que el género alcanzó fuera de la isla, a partir de creaciones como "Tú me acostumbraste", "Miénteme" o "La gloria eres tú".

Olga Guillot perteneció a la generación dorada del bolero. Fue compañera de época de artistas, como Bola de Nieve, y receptora directa de la efervescente musicalidad cubana entre 1945 y 1955: por esos años, César Portillo de la Luz escribió "Contigo en la distancia"; José Antonio Méndez creó "La gloria eres tú" y "Novia mía"; en 1952, el maestro Adolfo Guzmán compuso "Profecía", y Frank Domínguez lanzó "Tú me acostumbraste". Ninguno contaba con la voz idónea para transformarlos en rotundos éxitos hasta que apareció Olga Guillot.

La chica nacida en el Oriente cubano había comenzado de adolescente a trajinar los escenarios de La Habana con el dúo Hermanitas Guillot, que formó con su hermana Ana Luisa y posteriormente se sumó como segunda voz al Cuarteto Siboney, que dirigía Isolina Carrillo. El pianista de ese conjunto, Facundo Rivero, quedó tan impresionado con la voz de Guillot que la presentó al ambiente de los night clubs cubanos en los que actuaban los mejores músicos de la época.

Entre el gesto dramático del bolero y la influencia del jazz, el filin cubano ganaba terreno y Olga aparecía como una pionera, abordando un repertorio que era interpretado sólo por hombres en la Cuba de mediados del cuarenta. En 1946 graba una versión en español de "Stormy Weather", que había popularizado la gran Billie Holliday y el nombre de Guillot empieza a resonar con fuerza en el medio musical: la Asociación de Críticos la nombra "la cancionera más destacada de Cuba" y el cantante Miguelito Valdés la llevó a Nueva York para probar suerte y grabar en el prestigioso sello Decca (que tenía entre sus filas a Louis Armstrong, Count Basie, Billie Holiday, Andrews Sisters, Ted Lewis y Judy Garland), convencido de su aura de estrella.

No fue la primera vez que Guillot se proyectó fuera de la isla. Entre 1952 y 1961 -cuando partió definitivamente de Cuba-, los viajes de Guillot por buena parte de América latina fueron constantes. En México, consiguió su primer éxito internacional con "Miénteme", del autor Chamaco Rodríguez, que sólo en la Cuba de Castro vendió medio millón de discos.

La voz y el histrionismo de Olga Guillot parecían hechos a la medida de esos boleros tormentosos que enamoraron al mundo de la canción hispanoamericana. Su interpretación llevaría a la canción romántica más allá de lo imaginado: en 1958, la cubana cantaría con Edith Piaf en plena cumbre de su carrera en Cannes y se transformaría tiempo después en la primera latina en llevar su repertorio de boleros al Carnegie Hall de Nueva York (en 1964).

En 1988 celebró sus bodas de oro junto a la canción romántica feliz de haber sobrevivido a los vaivenes de las modas, pero se sentía lejos de la leyenda: "Nunca busqué trascender. Yo hacía lo que me gustaba y disfrutaba de mi carrera y nunca pensé llegar tan lejos". Filmó una decena de películas y dejó más de cincuenta discos editados con versiones para el recuerdo: "Lágrimas negras", "Campanitas de cristal", "Bravo", "Qué sabes tú" o el dúo con Sandro en "Arráncame la vida", grabado en 1993.

Guillot estaba semirretirada de los escenarios y planeaba sacar su autobiografía: "Tranquila, bonita, es la vida mía sin escándalos ni chismes de artistas". Se encontraba internada desde el viernes en el hospital Mount Sinaí de Miami Beach. Fuentes allegadas a la cantante dijeron que sufrió dos infartos. Su corazón, que tantas historias de amor había soportado, esta vez no pudo resistir.

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