El exilio ¿dorado? de Jackson

LAS VEGAS ( Corriere della Sera ).- Tal vez no sea la reaparición que soñaba, pero cuando los acreedores exigen 300 millones de dólares más intereses, no tiene sentido pensar en las formas. Lo importante para Michael Jackson, que en menos de un mes (el 29 del actual) cumplirá 50 años, es el regreso. No importa si el escenario de la soñada vuelta es una tórrida aldea en medio del polvo del desierto de Nevada. Un espejismo suburbano llamado Pahrump, ubicado a 45 minutos de auto viajando desde Las Vegas.

Como ocurrió con varios ilustres colegas suyos en el pasado, se espera que Jacko se presente todos los días en el hotel Hilton, de Las Vegas. De esta manera, algunos de los 14 millones de turistas que cada año llegan a la capital mundial del juego finalmente podrán ver de cerca al rey del pop y llevarse, gracias al paquete turístico all inclusive, hasta la foto souvenir con el artista.

Para Jackson, se trata de una oferta que no deja demasiadas alternativas para elegir. Todo se origina en los problemas judiciales de los últimos años, que terminaron por desangrar el patrimonio del astro pop y lo obligaron a pedir un préstamo de 300 millones de dólares, luego refinanciado hasta los 600 millones.

De todas maneras, la tranquila Pahrump no parece sacudirse demasiado por la llegada de un nuevo y mediático conciudadano. Más inquietud despierta allí la falta de agua en un poblado que hace diez años tenía 16.000 habitantes y ahora cuenta con 40.000. Jill, la encargada de una estación de servicio, le busca a la cosa un costado más bien irónico: "No creo que la gente quiera acercarse hasta acá para ver a Michael Jackson. En este lugar, el promedio de edad es de 60 años. Al menos no lo van a acusar de querer llenar la casa de mocosos".

Jackson adquirió la única propiedad más o menos digna que puede encontrarse en la polvorienta escenografía de Pahrump, donde excavadoras y carteles de bienes raíces proclaman una inminente expansión inmobiliaria en un lugar que seis meses por año registra temperaturas de 45 grados promedio.

Se trata del único lugar de la zona donde crecen árboles -lo que garantiza cierta privacidad- y allí Jackson está construyendo un estudio de grabación que se encuentra en su fase inicial, como lo ratifica el descuidado aspecto de la puerta de entrada.

En Pahrump, un lugar que instaló su primer teléfono a mediados de la década del 60, la discreción es una característica local. "Aquí todos somos gente reservada, cada uno se ocupa de lo suyo. Si Jackson se adapta a nuestro modo de vida, seguramente todos lo protegeremos de quien quiera venir a provocarlo", dice Mitch Green, un sexagenario de Rhode Island que se radicó aquí y trabaja en el único casino local, que al mismo tiempo funciona como centro comunitario.

El condado de Nye, al que pertenece Pahrump, es conocido sobre todo por los dos burdeles que contribuyen al bienestar de la comunidad como principales aportantes al fisco local. Son como pequeñas empresas con cientos de empleadas que procuran satisfacer las necesidades de miles de jugadores y turistas que buscan aquí algo de respiro cuando escapan de la convulsionada Las Vegas. Gracias a los impuestos que nacen del duro aporte de las trabajadoras del sexo, Pahrump logró adquirir hace poco dos ambulancias.

Hasta aquí llega Jackson para comenzar de nuevo. El proyecto habla de iniciar los shows a fines de 2009 o principios de 2010. Lo que no tendrá es competencia: el único famoso de Pahrump es un tal Art Bell, conductor de radio, que se hizo famoso gracias a sus conversaciones con el más allá.

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