Murió David Soul, protagonista de Starsky y Hutch, a los 80 años

El actor David Soul, conocido por su protagónico en la famosa serie Starsky y Hutch, murió ayer a los 80 años, según confirmó su esposa, Helen Snell, a la BBC.

“Tras una valiente batalla por su vida y en compañía de su familia” falleció el actor, según detalló su mujer. “Compartió sus extraordinarios dotes como actor, cantante, narrador, artista creativo y querido amigo con el mundo y su sonrisa y su pasión por la vida serán recordadas por los muchos cuyas vidas ha tocado”, señaló.

En los años 70 había títulos de tono amargo como Las calles de San Francisco y otros que ponían el acento en la acción como Hawai 5.0. Pero de la enorme lista de shows centrados en agentes de la ley, hubo uno que se destacó: Starsky y Hutch, y en él Soul interpretaba al detective Kenneth Richard Hutchinson junto a su colega Paul Michael Glaser, como David Starsky. La serie fue un gran éxito de la época y convirtió a sus protagonistas en estrellas.

Soul nació en Chicago el 28 de agosto de 1943. Los primeros pasos en el mundo de la actuación los dio en el teatro, pero su gran pasión eran la música. En 1967 cantó en un importante programa de televisión en los Estados Unidos y eso generó que consiguiera su primer trabajo en televisión en la serie Flipper. Con su melena rubia y de cuerpo atlético, tuvo roles en otros éxitos de la época, como Mi bella genio, Here Comes The Brides y Viaje a las estrellas. En cine, su debut llegó con un pequeño papel el film de 1971 Johnny Got His Gun, junto a Timothy Bottoms y Donald Sutherland.

Pero la fama llegó en 1975, cuando se convirtió en protagonista de una serie que venía de la factoría del todopoderoso Aaron Spelling. En Starsky y Hutch, compuso a uno de los agentes cancheros y mujeriegos que investigaban todo tipo de casos, con la ayuda de Huggy Bear (Antonio Fargas), un informante que comprendía a la perfección los códigos callejeros. Ambientada en California, la ficción conquistó al público de los Estados Unidos primero y del resto del mundo después gracias a una combinación de acción y personajes carismáticos.

Luego de tres temporadas exitosas, la mala predisposición de Glaser para grabar nuevos episodios afectaron notablemente a Soul, que se mostró notablemente desencantado con el clima que se vivía en el set. El éxito, de algún modo, no era eso con lo que alguna vez había soñado, y sus problemas con el alcohol empezaron a hacer mella en su desempeño laboral. Frente a ese panorama, y a la caída del interés del público por una trama que se había vuelto algo repetitiva, Starsky y Hutch llegó a su fin con su cuarta temporada.

Pese a todo, Soul mantuvo siempre una muy buena relación con Glaser. De hecho, en 2004, cuando el director Todd Phillips los convocó para hacer una participación en el reboot de Starsky y Hutch -con Owen Wilson y Ben Stiller en los roles protagónicos-, ambos aceptaron gustosos y se mostraron muy felices de retomar sus papeles para la película.

Por fuera de la pantalla, Soul encontró en la popularidad un camino hacia su sueño de convertirse en cantante, y así emprendió una carrera musical. Llegó a editar cinco discos y a conseguir un éxito con la balada de 1976 “Don’t Give Up On Us”.

“Nadie te enseña a ser padre. Nadie te enseña a ser marido. Nadie te enseña cómo ser una estrella. Tienes que aprender a trabajar con las herramientas que tienes”, dijo el actor en alguna ocasión. Y es que Soul admitía que había llegado a la actuación por pura casualidad y sin ninguna formación previa.

La carrera de Soul adelante mayormente con participaciones en series televisivas y en películas pensadas para la pantalla chica, y en los 90 decidió mudarse a Inglaterra para reunir a la actuación con la música en el West End londinense, donde formó parte de diversas puestas. También hizo trabajos en la televisión francesa y canadiense, y en 2004 se convirtió oficialmente en ciudadano británico.

Padre de seis hijos, Soul se casó en cinco ocasiones: entre 1963 y 1966 con la actriz Mim Solberg, entre 1968 y 1975 con la intérprete y productora Karen Carlson, entre 1980 y 1986 con Patricia Anne Carnel, entre 1987 y 1993 con la actriz Julia Nickson, y finalmente con Helen Snell, con quien contrajo matrimonio en 2010.