Una cita con el genial Cary Grant

Era famoso por sus respuestas graciosas. "Todo los hombres quieren ser Cary Grant", le comentó una periodista, a lo que el replicó: "A mí también". Otra vez le preguntaron: "¿Qué es Cary Grant?" "Cuando usted lo descubra, cuéntemelo", sorprendió a su interlocutor.

Antes de que el mundo lo conociera como Cary Grant, se llamaba Archibald Leach, y había nacido en Horfield, Bristol, en Inglaterra, el 18 de enero de 1904. Muy chico todavía, un hecho lo marcó para toda la vida: a los 9 años le dijeron que su madre se había ido de vacaciones a la playa, cuando en realidad había sido internada en un hospicio. Su padre se lo confesó algunos años más tarde. A los 14, y todavía en su ciudad natal, probó suerte como actor de music hall y le fue bastante bien. De esa época le quedó esa particular cualidad de conocer los trucos para seducir al público desde un escenario y su destreza corporal, que demostraría en algunas de sus setenta películas.

De bufón en el hipódromo de Nueva York y cantante en el musical Gold Dawn, de Broadway, emigraría con rumbo a Hollywood, y de la National Classic, a la Paramount. Su primera oportunidad en el cine, en This is the Night (1932): tenía 28 años y 14 de experiencia. En 1942 consiguió la ciudadanía norteamericana.

Dicen que era tan tacaño que no comía huevo por no tirar la cáscara, y tan prolijo que se planchaba hasta los cordones de los zapatos. En su prolífica carrera se destacó por su rol del caballero educado y correcto, y fue uno de los fetiches de Hitchcock, con quien hizo La sospecha (una notable ausencia en estas retrospectivas), Tuyo es mi corazón , Para atrapar al ladrón , e Intriga internacional, y de quien el cineasta decía que era el álter ego ideal.

En 1966, Grant se retiró de la escena definitivamente, y en corto tiempo fue designado director de la MGM y de una marca de perfumes.

Había trabajado junto a Marlene Dietrich, Mae West, Katharine Hepburn, Jean Harlow, Marilyn Monroe y Audrey Hepburn. Sólo dos veces fue candidato al Oscar de Hollywood, pero no consiguió la atención de los votantes, y recién en 1970 le entregaron una estatuilla honoraria. Se casó cinco veces, una con Barbara Hutton, y hasta tuvo un sonado romance con Sophia Loren. A pesar de su fama de seductor con las mujeres, toda su vida lo acompañó el rumor de que era un homosexual disimulado, e incluso se lo relacionó con Randolph Scott y hasta con el muy joven -entonces- Marlon Brando. El siempre lo negó, hasta con una demanda, que promovió contra el comediante Chevy Chase, quien tocó el tema en público, en la década del 70.

Los homenajes del cable incluyen la imperdible Ayuno de amor , una comedia que transcurre principalmente en la redacción de un diario, de acuerdo con la pieza teatral de Ben Hecht y Charles MacArthur en la que compartió cartel con Rosalind Russell, y el documental Cary Grant: un actor con clase , producido por Turner hace dos años, al cumplirse el centenario de su nacimiento. En este trabajo dirigido por Robert Trachtenberg, la actriz Helen Mirren hace las veces de narradora junto con Jeremy Northam, que lee pasajes de un ensayo autobiográfico de Grant. La viuda Barbara Harris Grant, y la tercera esposa del actor, Betsy Drake, hacen sus aportes sobre la carrera de Grant y su vida detrás de las cámaras. Drake no tiene problema en entrar en detalles muy íntimos y en hablar sobre el supuesto romance con Scott, su experiencia con el ácido lisérgico y el affair con Loren, durante el rodaje de Orgullo y pasión y Te veré en mis brazos , entre 1957 y 1958. El documental recoge el análisis de biógrafos e historiadores, entrevistas con directores que influyeron en la carrera de Grant, como Cukor, y filmaciones caseras nunca antes difundidas.

El astro, que murió el 29 de noviembre de 1986 tras sufrir una hemorragia cerebral, fue elegido por el American Film Institute (AFI) la segunda leyenda más grande del cine después del impar Humphrey Bogart. Esta es una buena oportunidad de recordarlo a través de su obra.

Lo que se verá

Por TCM

• Hoy, a las 20.30 Cary Grant, un actor con clase . Repite el jueves, a las 20.30; el 18 y el 22, a las 22, y el 22, a las 18.30.

• Mañana, a las 22 La adorable revoltosa , de Howard Hawks; La historia de Filadelfia , de George Cukor, y Crisis , de Richard Brooks.

• El miércoles, a las 22 El solterón y la adolescente , de Irving Reis; Los Blanding ya tienen casa , de H. C. Potter, y Noche y día , de Michael Curtiz.

• El domingo 12, a las 22 Un desolado corazón , de Clifford Odets.

• El miércoles 15, a las 22 Intriga internacional , de A. Hitchcock; Charada , de S. Donen.

Por Retro

• Mañana, a las 22 La pícara puritana , de Leo McCarey, y Ayuno de amor , de Howard Hawks

• Lunes 13, a las 22 Orgullo y pasión , de Stanley Kramer, y Para atrapar al ladrón , de A. Hitchcock.