Cada vez menos salas: por qué Nueva York, California y Florida se quedan sin 39 cines

La pandemia de Covid-19 provocó muchos problemas económicos en el mundo. Uno de los sectores más afectados por las restricciones impuestas por autoridades fue la industria del cine. Aun después de dos años, hay empresas que no logran recuperarse y que se han visto en la necesidad de clausurar sus sucursales. Este es el caso de Regal Cinemas, que recientemente anunció el cierre de 39 salas de cines en todo Estados Unidos.

La empresa matriz Cineworld informó que será a partir del próximo 15 de febrero cuando comiencen a rechazar los contratos de aalquiler de todos estos cines. Esto generará un ahorro de US$22 millones anuales y se espera que con esta decisión, otros sitios no tengan complicaciones y puedan permanecer abiertos. Según información publicada en Business Insider, esta medida es un plan “bastante rutinario”, que facilita a las compañías abandonar sus contratos sin ser acreedores a sanciones importantes e incluso sirve como presión a los propietarios para obtener mejores condiciones.

Se declaran en bancarrota

En septiembre de 2022, la segunda cadena más importante de salas de cine en Estados Unidos anunció que había solicitado la protección por bancarrota. Según información de CNN, Cineworld esperaba que con esto pudieran pagar una deuda millonaria, que incluía varios arrendamientos acumulados. “La pandemia fue un momento increíblemente difícil para nuestro negocio, con el cierre forzoso de los cines, una gran interrupción en los horarios de las películas que nos ha llevado a este punto”, dijo al respecto el director ejecutivo, Mooky Greidinger.

En aquel entonces, aseguró que se trataba de una medida para fortalecer la posición financiera de la empresa y así poder crear un capital más resistente y efectivo. Cabe resaltar que durante el año 2020, el momento más álgido por el aumento en casos de Covid-19 en Estados Unidos y otras naciones, la compañía perdió US$2700, mientras que en 2021 fueron US$566.

¿Cuáles son las salas de cine que cerrarán en EE.UU.?

Solo dos de las salas de cine de Regal Cinemas que cerrarán en Estados Unidos están ubicadas en Florida. Una de ellas se encuentra en Miami y otra más en Boca Raton. La mayoría de los otros establecimientos se encuentran en California, con siete, mientras que en Nueva York cerrarán seis. Otros más se localizan en los estados de Alaska, Illinois, Maryland, Nueva Jersey, Ohio, Washington, entre otros. Antes de este anuncio, ya habían cerrado casi una decena de sitios más.

Problemas post pandemia

Como se mencionó anteriormente, la pandemia provocó cuantiosas pérdidas en esta industria. Aunque este último año lograron recuperarse, no se han registrado los niveles previos a 2020. Un reportaje del New York Times, publicado en septiembre del 2022, destacaba que grave escasez de grandes películas pondría en peligro a las cadenas de cine.

Los estrenos a través de sitios de streaming, como Netflix y Amazon, son una de las preocupaciones para este sector. Además, no hay un camino claro a seguir. “Hay 40.700 pantallas en Estados Unidos y Canadá, e incluso algunos ejecutivos de salas admiten que no debería haber más de 35.000″, destacó el medio neoyorquino.

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