De cuánto es el salario mínimo en Carolina del Norte y cuándo puede subir

Cada año, millones de trabajadores en Estados Unidos esperan con atención los anuncios sobre el salario mínimo, ya que estos cambios pueden impactar directamente en su economía personal. En varios estados, el 2025 traerá aumentos que buscan compensar el costo de vida y la inflación. Sin embargo, no todas las regiones del país aplicarán ajustes.

El salario mínimo en Carolina del Norte no aumentará en 2025, al menos por lo que se conoce hasta ahora. Esto se debe a que el estado mantendrá el mismo salario mínimo que estuvo vigente desde hace más de una década: US$7,25 dólares por hora.

Carolina del Norte no tiene una ley estatal que establezca un salario mínimo superior al federal, por lo que aplica directamente el salario mínimo federal, que se mantiene en US$ 7,25 por hora desde 2009.

Esto significa que, a diferencia de otros estados que sí han programado aumentos para 2025, Carolina del Norte no realizará ningún ajuste al salario mínimo este año.

Mientras Carolina del Norte mantiene su salario base, 21 estados de EE.UU. ya han confirmado aumentos al salario mínimo a partir del 1 de enero de 2025, entre ellos:

• California: US$ 16,50 por hora
• Nueva York: US$ 15,50 por hora
• Florida: US$ 14 por hora (a partir de septiembre)
• Illinois: US$ 15 por hora
• Virginia: US$ 13,50 por hora

Cuando un trabajador en Carolina del Norte sospecha que no recibe el salario mínimo federal (US$7,25 por hora), debe tomar ciertas medidas para proteger sus derechos. Lo primero es reunir evidencia, como talones de pago, horarios laborales o contratos, que respalden su caso.

Después, puede presentar una queja ante el Departamento de Trabajo estatal (NC DOL) o el federal (U.S. DOL), y si es necesario, consultar a un abogado laboral para considerar acciones legales por salarios no pagados, incluyendo intereses y posibles compensaciones:

• Reunir documentación: Registrar horas trabajadas y pagos recibidos. Guardar cualquier prueba relevante (NC Justice Center).
• Presentar una queja: Comunicarse con el Departamento de Trabajo estatal (1-800-NC-LABOR, opción #2 en español) o federal (1-866-487-9243 o a la web) para iniciar una investigación.
• Asesoría legal: Puede ser útil consultar a un abogado especializado, muchos ofrecen evaluaciones gratuitas.
• Demandas legales: Si no hay resolución favorable, es posible demandar por salarios atrasados más intereses y, en algunos casos, por daños adicionales.

Los trabajadores con ingresos bajos en Carolina del Norte pueden acceder a distintos programas de asistencia, tanto estatales como federales, entre ellos:

• SNAP (cupones de alimentos): Apoyo para comprar alimentos básicos, según los ingresos y el tamaño del hogar.
• Medicaid: Cobertura médica gratuita o de bajo costo para personas con ingresos por debajo del umbral federal de pobreza.
• Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo (EITC): Un reembolso federal que beneficia a trabajadores de bajos ingresos.
• Programas de vivienda asequible: Ayudan a reducir el costo del alquiler para familias trabajadoras.

Además, organizaciones sin fines de lucro como el NC Justice Center brindan asesoramiento gratuito o de bajo costo a trabajadores que enfrentan dificultades laborales.

En términos generales, no se permite pagar menos del salario mínimo federal de US$7.25 por hora a la mayoría de los trabajadores en Carolina del Norte. Sin embargo, existen ciertas excepciones legales, como:

• Trabajadores que reciben propinas: Pueden recibir un salario base menor (hasta US$2,13 por hora), siempre que el total con propinas alcance al menos US$7,25.
• Aprendices y trabajadores menores de 20 años: Pueden ser pagados a una tarifa reducida durante los primeros 90 días de empleo, bajo ciertas condiciones.
• Empleados agrícolas o domésticos: En algunos casos están exentos de las leyes de salario mínimo, dependiendo del tamaño del empleador y el tipo de labor.