Cuándo cae el Día de Acción de Gracias

De acuerdo con el calendario oficial de los días festivos federales en Estados Unidos quedan dos fechas por celebrar en este 2023, en las que las oficinas del gobierno, los bancos y algunos negocios del sector privado cerrarán sus puertas. Thanksgiving o el Día de Acción de Gracias es el feriado más próximo y el último de noviembre, luego de que este fin de semana se conmemoró el Día de los Veteranos.

El cuarto jueves de noviembre se celebra en EE.UU. el Día de Acción de Gracias, que este año caerá el próximo 23. Este es también un festivo en el que las familias y amigos se reúnen para una cena, que tradicionalmente incluye pavo, salsa de arándanos y pastel de calabaza. En algunas ciudades y pueblos hay desfiles; además, la festividad también marca el inicio de la temporada de compras navideñas, con el llamado Black Friday.

En Norteamérica se agradecen las bendiciones recibidas durante el año, reuniendo a las familias para preparar y disfrutar de la cena. “Uno de los días festivos más importantes para los estadounidenses”, describe sitio oficial del gobierno. También se ha convertido en la época del año en la que la gente más viaja en Estados Unidos para encontrarse con sus seres queridos.

El Thanksgiving tiene su origen en el año 1621, cuando los ingleses celebraron con los nativos americanos el éxito de su primera cosecha. En dicho festejo compartieron la caza de un ave, calabazas y frutos secos. De los colonos que habían llegado el año anterior a la colonia de Plymouth (parte del actual estado de Massachusetts), solo la mitad logró sobrevivir el primer invierno, por lo que la exitosa cosecha fue motivo de celebración y gratitud.

En 1789, el presidente George Washington declaró como festividad nacional el Día de Acción de Gracias, que ese año se celebró el jueves 26 de noviembre. En 1863, el presidente Lincoln proclamó el último jueves de noviembre como el día oficial y fue en 1941 cuando el Congreso decretó este día como feriado legal.

De acuerdo con National Geographic, la celebración de la cosecha de 1621 tenía en su menú venado, maíz, mariscos, harina de maíz, frijoles, nueces, frutos secos, calabaza y pavo, que se ha convertido uno de los platos tradicionales de Acción de Gracias.

Según el libro Holiday Symbols and Customs, de Sue Ellen Thompson, los peregrinos y los nativos americanos probablemente cazaban y servían aves salvajes, como gansos, patos o pavos. Esta última, era una especie nativa y relativamente fácil de capturar, por lo que rápidamente se convirtió en una importante fuente de alimento para los primeros colonos americanos.

Nat Geo también explica que la costumbre de romper el hueso de los deseos del pavo, tradición que trae suerte a la persona que se queda con la mitad más grande, se remonta a los romanos, y al estar establecida en Inglaterra, los peregrinos la llevaron a EE.UU.