Illinois abre estaciones gratuitas de prueba de emisiones en Chicago: cuánto tiempo toma evaluar el auto

La Agencia de Protección Ambiental de Illinois (EPA, por sus siglas en inglés) anunció la incorporación de dos estaciones móviles para la realización de pruebas de emisiones en Chicago, con el objetivo de mejorar el acceso a este servicio y reducir la escasez de sitios gratuitos en la ciudad. Las unidades, que comenzaron a operar esta semana, estarán disponibles en diferentes puntos estratégicos para facilitar el cumplimiento de la ley ambiental.

Según Statecoop, las pruebas se van a realizar a través de camionetas equipadas con herramientas de diagnóstico que permiten evaluar el estado de las emisiones del vehículo en aproximadamente dos minutos. Este servicio, financiado mediante el impuesto estatal sobre el combustible de vehículos motorizados, quiere acercar la inspección a zonas donde los conductores tienen más dificultades para acceder a estas estaciones.

Dónde y cuándo abren las estaciones de prueba de emisiones

Desde la EPA de Illinois se informó que las unidades móviles se van a instalar en distintos puntos de la ciudad y que priorizarán las áreas con menor acceso a este tipo de controles. Si bien el calendario de ubicaciones todavía está sujeto a ajustes, la agencia planea establecer un cronograma regular para que los automovilistas puedan anticipar su visita.

Philip Millar, gerente interino de la división de mantenimiento de inspección de vehículos de la EPA estatal, destacó la importancia del programa para las comunidades que cuentan con menos recursos. También agregó: “Nos gustaría poder llevar la unidad móvil de pruebas a una de esas zonas para que la gente pueda inspeccionar su vehículo y les resulte más cómodo”.

Cómo funcionan las pruebas de emisiones

Las unidades móviles funcionan con un sistema de diagnóstico a bordo que se conecta al vehículo a través de un puerto ubicado en el área del conductor. A diferencia de los métodos utilizados en el pasado, esta tecnología no requiere conectar equipos al tubo de escape ni realizar pruebas con el motor en marcha.

“Interactuamos con la computadora del vehículo y este nos indica qué problema, si es que hay alguno, está presente sin tener que acelerar ni conectar el tubo de escape ni nada”, explicó Millar. Además, reveló que el proceso de escaneo demora alrededor de 45 segundos, y la impresión de los resultados toma un minuto y medio más, por lo que toda la prueba se puede completar en alrededor de dos minutos.

Este programa forma parte de la iniciativa ambiental estatal que busca reducir a cero las emisiones de gases de efecto invernadero para el año 2050. En este sentido, la implementación de las estaciones móviles complementa los esfuerzos para garantizar que un mayor número de vehículos cumpla con los estándares establecidos.

Regulaciones y antecedentes del programa en Illinois

Las pruebas de emisiones en Illinois se realizan desde 1986 y fueron evolucionando con el tiempo. En 2008, el sistema pasó de evaluar las emisiones de escape a implementar el diagnóstico a bordo, como el que utilizan las nuevas unidades móviles.

La norma establece que los vehículos de pasajeros a gasolina fabricados desde 1996 deben someterse a pruebas después de cumplir cuatro años de antigüedad. Además, los vehículos con modelo de año impar son evaluados en años impares y los de año par en años pares. En total, se estima que se inspeccionan alrededor de 2,3 millones de vehículos en todo el estado en el año.

En el año 2016, la EPA de Illinois cerró cuatro centros de prueba estatales, incluidas las dos últimas instalaciones en Chicago, como parte de un plan de reducción de costos. Sin embargo, en 2022, la legislatura estatal aprobó una ley que ordena la reposición de estos sitios, lo que impulsó la creación de estas estaciones móviles.

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