La ley es clara: los casos en los que un viajero puede negarse a mostrar su teléfono al ICE y la CBP en aeropuertos

Las inspecciones de teléfonos en los puntos de entrada a Estados Unidos generan dudas constantes entre los viajeros. En ese marco, los pasajeros deben conocer que las atribuciones legales del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) varían según el estatus legal de la persona y el lugar de la intervención.

• Dentro del territorio estadounidense, cualquier persona conserva el derecho constitucional de rechazar la revisión voluntaria de su teléfono celular.
• En este escenario interno, los oficiales de inmigración necesitan una orden judicial para acceder al contenido del dispositivo sin el consentimiento del dueño.

Sin embargo, según explicó el abogado Haim Vasquez en N+ Unvisión, las reglas cambian cuando el usuario se encuentra en un aeropuerto o un cruce fronterizo terrestre.

En estos puertos de entrada, los agentes federales poseen facultades especiales para tomar y retener el aparato móvil aunque el propietario exprese su oposición.

No obstante, el viajero puede negarse a proporcionar la contraseña de su dispositivo a los inspectores de la frontera. A pesar de esta negativa, las consecuencias de no colaborar con las autoridades migratorias no son iguales para todos los usuarios.

Los ciudadanos estadounidenses y los residentes permanentes no pierden su derecho de ingreso por rehusar la entrega de su clave de seguridad. En cambio, los extranjeros con visas de turismo o estudio pueden afrontar consecuencias migratorias, incluida una eventual denegación de admisión.

La CBP cuenta con una directiva oficial que regula la revisión y el resguardo de la información digital. Entre los contenidos almacenados localmente que pueden quedar sujetos a revisión se encuentran:

• Archivos locales: los inspectores pueden acceder a las imágenes y documentos en el dispositivo.
• Mensajes de texto: los oficiales pueden leer los mensajes y conversaciones almacenados localmente en el dispositivo.
• Fotografías y videos: las autoridades examinan el material multimedia que el usuario guardó previamente en las carpetas de su teléfono.
• Documentos de viaje: los agentes fronterizos verifican los archivos PDF y otros comprobantes de viaje archivados en el sistema.

La regulación prohíbe que las autoridades utilicen las políticas de inspección fronteriza para obligar al viajero a abrir cuentas de servicios externos. Los agentes federales no deben revisar información que se encuentra de forma exclusiva en la nube o en servidores remotos.

Toda persona que enfrente un proceso de inspección migratoria debe tener presente una serie de derechos básicos de protección.

Según dijo el colegiado, el conocimiento de estas normas ayuda a evitar complicaciones y resguarda la integridad legal de los extranjeros frente a las autoridades.

• Derecho al silencio: el viajero posee la facultad legal de abstenerse de responder preguntas ante los oficiales de control migratorio.
• Firma de documentos: el ciudadano puede negarse a firmar cualquier acta o declaración de cuya comprensión plena no esté seguro.
• Constancia de retención: si la agencia confisca el teléfono, el dueño debe exigir un recibo oficial que certifique la custodia del bien.

Las redes sociales también son un factor de evaluación de credibilidad que los oficiales analizan de forma frecuente.

Finalmente, los especialistas advierten que los usuarios no deben eliminar archivos de sus dispositivos si ya están bajo un proceso formal de investigación.