Alerta por hundimiento en Nueva Jersey: un socavón obstruye una ruta muy transitada durante kilómetros

En la mañana de este jueves, un inmenso socavón de 4,5 x 4,5 metros se abrió en la mediana central de la autopista Interestatal 80 en Nueva Jersey, lo que obligó a desviar el tránsito en una de las carreteras más transitadas de la zona. Los carriles en dirección este en Wharton, en el condado de Morris, estuvieron cerrados durante los últimos meses debido a reparaciones viales, luego de la aparición de repetidos hundimientos.

El hundimiento ocurrió en la mediana, franja central que se encuentra entre dos plataformas y que no está destinada a la circulación. Sucedió cerca de donde los equipos de construcción trabajaban para reparar agujeros ya existentes desde febrero, en el lado este de esta carretera que cruza el continente, según confirmó el Departamento de Transporte de Nueva Jersey (NJDOT, por sus siglas en inglés).

El NJDOT informó en su cuenta de X que el tráfico en la I-80 en dirección oeste fue cerrado y desviado en la salida 34 hacia la Ruta 15 norte en Wharton. Esta decisión se tomó por precaución, mientras los ingenieros evalúan la magnitud del daño. La Ruta 10 y la Ruta 46 son otras dos alternativas para avanzar.

El lunes, las autoridades habían anunciado a través de un comunicado que los carriles este de la I-80 permanecerán cerrados durante otros dos meses, con más reparaciones y posibles problemas de tráfico en el futuro. “El subsuelo es básicamente como un queso suizo”, dijo William Kroth, director ejecutivo del Museo Minero Sterling Hill, a Pix11.

En febrero, las autoridades estabilizaron la zona en un día, pero luego hallaron otra cavidad significativa que fue rellenada con cemento. “El Departamento continuará su evaluación mientras desarrolla un diseño y una reparación adecuada”, señalaron las autoridades en un comunicado.

La I-80 se extiende a lo largo de 4667 kilómetros, desde Teaneck, Nueva Jersey, hasta San Francisco, California. Ahora, el comisionado del NJDOT, Fran O’Connor, explicó que las perforaciones están delimitando el área que requerirá una reparación más extensa.

En ese sentido, estimó que esta fase tomará al menos cuatro semanas, mientras que la reparación completa podría tardar dos meses. “Esperamos medir el progreso no por cuántos lugares se perforan y rellenan cada día, sino por cuántos días tomará perforar y rellenar cada ubicación”, comentó de acuerdo a Fox News.

El 8 de marzo, el gobernador Phil Murphy, luego de su visita a otro hundimiento anterior en la I-80, declaró el estado de emergencia en Morris County para solicitar fondos federales de ayuda, agilizar los recursos para las reparaciones y reducir el impacto en el tránsito.

“Aunque no hay un peligro inmediato para el público, continuaremos haciendo todo lo posible para que los viajeros y familias de Nueva Jersey puedan retomar sus vidas con normalidad”, había comentado el gobernador en aquel entonces.

Por su parte, a pesar de ser una cuestión federal y estatal, el alcalde de Wharton, William Chegwidden, aseguró que trabajan para mitigar el impacto en la comunidad local: “No es realmente nuestro problema, pero debemos lidiar con las consecuencias, y eso es lo que hemos estado haciendo”.

Mientras tanto, el NJDOT realizó este jueves a las 7.30 hs una actualización en su cuenta de X: “Todos los carriles de la I-80 en dirección oeste permanecen cerrados y desviados en la salida 34 hacia Ruta 15 en dirección norte en Wharton debido a una construcción de emergencia”. Se espera que el tráfico continúe afectado por varias semanas mientras avanzan las reparaciones.