Las contiendas clave en Pensilvania este 2025: qué alcaldes podrían ser destronados

El panorama político de Pensilvania se prepara para una jornada electoral el próximo 20 de mayo de 2025, cuando los votantes acudan a las urnas para participar en las primarias que definirán a los candidatos para las alcaldías de importantes ciudades del estado. En este ciclo, que promete reconfiguraciones significativas del poder local, varias administraciones municipales podrían experimentar cambios sustanciales.

Pensilvania mantiene un sistema de primarias cerradas, lo que significa que únicamente los ciudadanos oficialmente registrados como demócratas o republicanos pueden participar en el proceso de selección de candidatos para sus respectivos partidos.

Las personas inscritas como independientes o sin afiliación partidaria quedan excluidas de la votación para candidatos en esta fase, aunque conservan el derecho a participar en consultas relacionadas con enmiendas constitucionales o referendos estatales que pudieran presentarse simultáneamente.

Para muchas localidades con predominio de un partido político, estas primarias del 20 de mayo resultarán decisivas, prácticamente determinarán quién ocupará la alcaldía tras las elecciones generales de noviembre.

Ed Gainey, actual alcalde de Pittsburgh, aspira a continuar en el cargo. Durante su primer mandato, destacó iniciativas en vivienda asequible, renovación urbana y acuerdos con las fuerzas de seguridad.

Sin embargo, figuras como Corey O’Connor, contralor del condado de Allegheny, han lanzado su candidatura con fuertes críticas sobre la seguridad y el desarrollo de la ciudad. En el ala republicana, Tony Moreno y Thomas West también buscan posicionarse como alternativas.

Según las declaraciones de campaña, estos candidatos han colocado la seguridad pública como prioridad máxima en sus propuestas, con West, quien agregó en un comunicado de prensa su énfasis en mejorar el clima empresarial y abogar por una mayor responsabilidad fiscal.

En la capital estatal, la alcaldesa Wanda Williams busca un segundo período tras haber derrotado en 2021 al entonces titular Eric Papenfuse. Su campaña se basa en avances en infraestructura, programas sociales y mejora del tránsito.

Tres precandidatos demócratas compiten con ella en la interna: Lamont Jones, actual concejal que propone una renovación del liderazgo municipal; Dan Miller, tesorero local enfocado en reformas fiscales y revitalización del mercado de Broad Street; y Tone Cook, activista contra la violencia armada, que propone iniciativas comunitarias para prevenir el delito y fortalecer la convivencia ciudadana.

Matt Tuerk, quien hizo historia en enero de 2022 al convertirse en el primer alcalde latino de Allentown, anunció en noviembre de 2024 su candidatura para un segundo mandato. Según retoma el medio local City and State Pensilvania, en su campaña destacó logros como el mantenimiento de tasas impositivas estables, la atracción de fondos federales y la reducción de índices delictivos.

Entre sus opositores destaca la presidenta del Ayuntamiento, Cynthia Mota, quien ha declarado que la ciudad “merece un líder que priorice la prosperidad, la inclusión y las oportunidades económicas para todos los residentes”. También compite el concejal Ed Zucal, crítico habitual de Tuerk, quien sostiene que Allentown está “retrocediendo” y promete convertir la seguridad pública en prioridad central si resulta electo.

Joe Schember busca convertirse en alcalde de Erie por tercer período consecutivo tras anunciar su candidatura en enero. Su campaña publicada en Facebook resalta seis años consecutivos sin aumentos de impuestos, la obtención de más de US$120 millones en subvenciones, la reducción de delincuencia y desempleo, y la designación como Zona de Revitalización y Mejora de la Ciudad.

Daria Devlin, directora de impacto social de la Fundación de Salud Hamot y miembro de la Junta Escolar de Erie, representa su principal obstáculo en las primarias demócratas. La postulante plantea un enfoque más amplio en temas sociales, económicos y participación juvenil.

Tras la decisión de la actual alcaldesa Danene Sorace de no buscar la reelección, se ha abierto una competencia por la sucesión en Lancaster con dos candidatos demócratas que se posicionan como favoritos.

Jaime Arroyo, vicepresidente del Ayuntamiento, se presenta como un defensor de la salud pública y la política habitacional. Su contendiente, Janet Díaz, también concejal, enfoca su campaña en gestión económica, reducción de deuda pública y fortalecimiento de la seguridad comunitaria.

Con múltiples alcaldes que buscan la reelección y enfrentan desafíos significativos, estas contiendas reflejan debates más amplios sobre seguridad pública, acceso a vivienda, desarrollo económico y gestión fiscal responsable. Los resultados configurarán la dirección de importantes centros urbanos del estado durante los próximos años y definirán estrategias para abordar los problemas persistentes.

Las primarias del 20 de mayo servirán como primer termómetro para medir el apoyo ciudadano a las actuales administraciones y la viabilidad de las propuestas alternativas que buscan un cambio en el liderazgo municipal.