Uber Eats acordó pagar US$4,4 millones a 14.000 repartidores en Seattle: qué pasó

Uber Eats (bajo su razón social Portier, LLC) acordó pagar US$4,4 millones en salarios atrasados y sanciones civiles a más de 14.000 trabajadores afectados en Seattle. La ordenanza municipal establece pagos mínimos obligatorios para los repartidores de plataformas en la ciudad.

La noticia fue confirmada por la Oficina de Normas Laborales de Seattle (OLS, por sus siglas en inglés) en un comunicado de prensa. Allí, el organismo alegó que Uber Eats no proporcionó los pagos mínimos correspondientes a los pedidos cancelados y que, en algunos casos, tampoco pagó a los trabajadores la cuota mínima por el tiempo trabajado.

“La ley es clara: Uber Eats debería haber pagado a los trabajadores el dinero que les debía por los pedidos cancelados, así como por el trabajo realizado en Seattle”, señaló el director de la OLS, Steven Marchese.

En ese contexto, la plataforma acordó abonar US$4.386.682,28, distribuidos en salarios atrasados, intereses, daños y perjuicios y sanciones civiles para 14.421 trabajadores afectados, y US$5.982,90 en multas para la ciudad de Seattle.

Este es el segundo acuerdo más importante alcanzado por la OLS. El primero tuvo lugar el verano boreal pasado también con Uber Eats, que debió pagar US$15 millones a más de 16.000 trabajadores por violaciones a las normas de protección laboral.

Tras cerrarse ese primer convenio, los repartidores se comunicaron con las autoridades para denunciar que la plataforma seguía incumpliendo las ordenanzas. Esto llevó a la apertura de la segunda investigación, que derivó en el nuevo pago de US$4,4 millones.

“Uber Eats ha violado las leyes laborales de Seattle una y otra vez. Este acuerdo representa una enorme victoria para los trabajadores, quienes recuperarán millones en salarios adeudados, y un recordatorio de que no se puede confiar en que las corporaciones se autorregulen”, dijo Danielle Alvarado, directora ejecutiva del Fair Work Center.

En julio de este año, una demanda colectiva presentada ante el Tribunal del Distrito Norte de California acusó a Uber Eats de cobrar millones de dólares a sus clientes por medio de una tarifa de entrega “prioritaria”.

La demanda alegó que la compañía cobraba entre US$1 y US$5 extra por un servicio de entrega prioritario de “envío directo a ti”, pero incumplía su promesa de ofrecer un servicio rápido e ininterrumpido.

“Este caso se sitúa en la intersección de la publicidad engañosa y la letra pequeña que las empresas utilizan para evadir responsabilidades. Uber pretende lucrarse con una tarifa premium sin ofrecer realmente nada adicional”, dijo Elizabeth Aniskevich, abogada sénior de Singleton Schreiber LLP.

Según la demanda, Uber Eats incurre en varias prácticas que anulan el beneficio de la tarifa prioritaria:

• No avisa a los repartidores: la aplicación nunca informa a los repartidores qué pedidos han sido pagados como “prioritarios”.
• Pedidos agrupados: Uber Eats instruye a los repartidores a recoger otros pedidos agrupados (en lotes o batch orders) antes de realizar la entrega del pedido prioritario.
• Multitarea con la competencia: la plataforma permite que los repartidores trabajen para aplicaciones rivales como DoorDash y Grubhub.