Cómo mantener la ansiedad bajo control: 11 claves a tener en cuenta

Sentir ansiedad ocasionalmente forma parte de la vida diaria. Sin embargo, quienes presentan trastornos enfrentan de manera frecuente miedos, temores y episodios de pánico ante situaciones comunes. Estas sensaciones se consideran problemáticas cuando afectan su bienestar y limitan su funcionamiento normal. Ante este escenario, es clave acudir a un profesional de la salud, ya sea un psicólogo o psiquiatra.

Por lo pronto, Siri Kabrick, enfermera del área de psiquiatría y psicología del sistema de salud de Mayo Clinic en Fairmont, Minnesota, Estados Unidos, compartió varias recomendaciones para afrontar este tipo de trastorno.

Según cifras de la Organización Mundial de la Salud, en 2019 cerca de 970 millones de personas, equivalentes a una de cada ocho en el mundo, vivían con un trastorno mental.

En Colombia, una encuesta realizada por el Ministerio de Salud y Protección Social en 2023, en la que participaron 3430 adultos, reveló que el 66,3% manifestó haber enfrentado algún problema de salud mental en algún momento de su vida. Dentro de este grupo, la situación fue más marcada en mujeres (69,9%), y en particular entre las jóvenes de 18 a 24 años (75,4%).

Recomendaciones para lidiar con la ansiedad en el día a día

Entre los síntomas frecuentes de los trastornos de ansiedad se encuentran una sensación de pánico inminente, sentimientos de impotencia o nerviosismo, hiperventilación, incremento de la frecuencia cardíaca, pensamientos obsesivos sobre el motivo del pánico, sudoración y temblores.

“Estos sentimientos de ansiedad y pánico pueden interferir con las actividades diarias y ser difíciles de controlar”, indica Kabrick. “Son desproporcionados con respecto al peligro real y pueden hacer que usted evite lugares o situaciones”, agregó.

Frente a la aparición de estos síntomas, acudir a un profesional de salud resulta fundamental. El personal médico realiza evaluaciones para descartar causas físicas antes de orientar al paciente hacia un especialista en salud mental.

“Aunque muchas personas con trastornos de ansiedad necesitan psicoterapia o medicamentos para controlar los síntomas, los cambios en el estilo de vida y las estrategias de afrontamiento también pueden marcar una gran diferencia”, explica Kabrick.

Para quienes buscan herramientas adicionales para manejar la ansiedad, Kabrick recomienda seguir estos once pasos:

• Evitar el consumo de alcohol y drogas recreativas, ya que podrían agravar los síntomas. Buscar apoyo médico o asistir a grupos de ayuda si resulta difícil dejar estas sustancias.
• Mantener una alimentación balanceada, basada en frutas, verduras, granos integrales y pescado, con el fin de favorecer el bienestar mental.
• Reconocer los factores que desencadenan la ansiedad para aplicar estrategias previamente trabajadas con un terapeuta.
• Incorporar la actividad física en la rutina diaria, comenzando con ejercicios leves y aumentando su intensidad gradualmente.
• Informarse acerca del diagnóstico para tomar decisiones adecuadas y recibir el respaldo de familiares o amigos.
• Priorizar el descanso nocturno y consultar a un profesional si existen dificultades para dormir.
• Disminuir o eliminar el consumo de cafeína y nicotina para contribuir a una mejoría emocional.
• Fomentar las interacciones sociales y mantenerse en contacto con seres queridos para evitar el aislamiento.
• Seguir el tratamiento médico y terapéutico de manera constante y responsable.
• Practicar técnicas de relajación como yoga, meditación o ejercicios de respiración para controlar las emociones.
• Llevar un registro escrito de los sentimientos y situaciones que generan estrés para utilizarlos como apoyo en el proceso terapéutico.

“Es posible que sus preocupaciones no desaparezcan por sí solas y empeoren con el tiempo si no busca ayuda”, señala Kabrick. “Busque su equipo de atención médica o a un profesional de salud mental antes de que su ansiedad empeore. Cuanto antes busque ayuda, más efectivo será su tratamiento”, finalizó

Por María Camila Salas Valencia

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