Dolor tobillo: cómo evitar las lesiones de esta articulación

¿Puede ser que saltar en la cancha lastime el tobillo? No debería ser así pero ... puede ocurrir. Como recientemente le pasó a Matt Richardson, un hincha de Leed, el equipo que dirige el argentino Bielsa en Inglaterra, que por celebrar el gol que le dio la victoria a su equipo hizo caso omiso de cualquier dolor y provocó una fractura de la articulación que solo podrá reparase con cirugía.

Antes de llegar a ese extremo, veamos cómo podemos proteger el tobillo de golpes, torceduras y desgastes a los que está expuesto.

Quien responde a las dudas es el doctor Enzo Sperone (M.N. 102729), médico traumatólogo. especialista acreditado en cirugía de pierna, tobillo y pie, jefe de equipo de pierna, tobillo y pie del Sanatorio Finochietto, miembro de la comisión directiva SAMeCiPP (Sociedad Argentina de Medicina y Cirugía de la Pierna y Pie.

¿Cómo funciona el tobillo?

El tobillo es la articulación del cuerpo humano que une la pierna con el pie. Está conformado por el extremo inferior de la tibia y el peroné hacia arriba y el astrágalo abajo, unidos por ligamentos articulares y atravesado por tendones y músculos. Participa activamente en la biomecánica de la marcha, absorbe impactos y acomoda el pie a la pierna durante las fases de apoyo distribuyendo fuerzas y presiones. Su movilidad normal es de 20 grados de flexión dorsal a 40 grados de flexión plantar.

¿Por qué puede doler el tobillo?

Según la causa u origen podemos dividir los cuadros dolorosos mas frecuentes del tobillo en dos grupos: de origen traumático (secundarios a golpes o torceduras) y aquellos de origen inflamatorio, sin ningún antecedente traumático.

¿Cuáles son las causas de consulta más comunes?

Las causas mas comunes de dolor son las traumáticas. El esguince es de ellas la más frecuente y ocurre cuando por una torcedura se produce estiramiento o ruptura de sus ligamentos, le sigue en frecuencia las fracturas que involucran al peroné y/o la tibia y luego las Roturas tendinosas, siendo la lesión del tendón de Aquiles la más común.

De los cuadros dolorosos de origen no traumático la artrosis y la inflamación de cualquiera de los tendones que lo atraviesan (tendinitis o tendinopatias) son las más comunes de observar.

¿Qué enfermedades se pueden "confundir" ?

El tobillo puede doler o manifestar otros síntomas (edema, hinchazón, entre otros) por cuadros patológicos relacionados con otras regiones del cuerpo humano o por otras estructuras que no tienen que ver con huesos, articulaciones ni tendones. Por ejemplo puede hincharse o presentar pesadez por cuestiones vasculares y puede manifestar adormecimiento u hormigueos por problemas de columna lumbar, en esos casos seria prudente consultar a un médico clínico general, a un flebólogo o cardiólogo y a un especialista en columna.

Cómo cuidar los tobillos

Para el cuidado de los tobillos es importante:

• Mantenerlos móviles y flexibles y no someterlos a sobrecarga innecesaria.
• Hacer regularmente ejercicios de flexión, extensión y rotación.
• Mantener los músculos y tendones fuertes y estirables, con ejercicios de elongación adecuados.
• En caso de actividades de impacto utilizar calzado adecuado.
• Si se padece de algún trastorno del apoyo significativo (pie plano o pie cavo) es esencial el uso de plantillas para mantener al tobillo alineado.

¿Es cierto que para jugar al fútbol hay que vendarse para prevenir lesiones?

La utilización de vendajes o dispositivos externos como tobilleras para la práctica deportiva son útiles sólo en caso de inestabilidad ligamentaria de tobillo. Si no se ha tenido antecedente de esguinces por ejemplo y se tiene un tobillo fuerte y estable es innecesaria su utilización.

El esguince mal curado o el dolor crónico de tobillo no duran para toda la vida. Si un tobillo no tuvo un buen tratamiento inicial o la evolución no fue satisfactoria de entrada no significa que va a durar para siempre. Existen opciones de tratamiento (kinesiológicas o quirúrgicas) que otorgan buenos resultados.

Cómo actuar cuando duele el o los tobillos

Cuando duele el tobillo luego de una lesión aguda por un traumatismo o golpe es conveniente:

• No apoyar si esto genera mucho dolor
• Elevar la pierna
• Contener el tobillo con algún vendaje un poco compresivo
• Colocarle frío local (con bolsas con hielo o geles para poner en el refrigerador) durante 15 a 20 minutos.
• Se puede tomar algún analgésico simple como paracetamol o ibuprofeno (si no tiene contraindicaciones para su consumo) para mitigar el dolor y la inflamación inicial.
• Concurrir a una guardia médica para el estudio y tratamiento inicial.

En el caso de dolores no traumáticos o que no sean situación de urgencia mas allá de las medidas básicas desinflamatorias iniciales es conveniente consultar a un especialista en ortopedia y traumatología de pierna, tobillo y pie.

¿Cómo se cura cada tipo de dolor en el tobillo?

• Esguince: es de buen pronóstico con tratamiento médico/kinesiolóico, consiste en medidas básicas desinflamatorias iniciales (reposo, elevación, compresión o inmovilización, hielo local y analgésicos comunes) asociado a tratamiento kinésico para una adecuada curación y recuperación funcional, y de esta manera evitar la posibilidad de dolor o inestabilidad residual.
• Fracturas: existen algunas estables que funcionan bien con inmovilización enyesada u ortopédica y luego kinesiología y otras inestables o desplazadas que requieren tratamiento quirúrgico. En esta últimas la cirugía consiste en acomodar anatómicamente los fragmentos desplazados y fijarlos internamente para poder rehabilitarlos en forma temprana y evitar inmovilizaciones prolongadas.
• Lesiones tendinosas: requieren en su mayoría tratamiento quirúrgico para realizar la reparación o reconstrucción necesaria. Es de vital importancia la evaluación inicial para disminuir las posibilidades de errores diagnósticos.
• Artrosis y Tendinopatías (cuadros dolorosos no traumáticos) pueden ser de tratamiento médico o quirúrgico y eso dependerá del grado y tipo de afectación y de la respuesta inicial al tratamiento inicial. El tratamiento médico consiste en medicaciones desinflamatorias y/o antiartrosicas, asistencia fisioterapéutica y estudio y control de cuadros asociados. Las opciones quirúrgicas varían desde liberaciones o limpiezas de tendones y/o articulaciones, infiltraciones especificas,reemplazos articulares con prótesis y fijaciones articulares.

Cuándo y dónde consultar

Los signos y síntomas de alerta son: dificultad para apoyar, dolor intenso, hematoma (moretón), edema o hinchazón, impotencia funcional (imposibilidad para realizar la función normal de tobillo) y deformidad (en casos de fracturas asociadas a desplazamiento de los fragmentos de hueso o de la articulación). La patología de la pierna, el tobillo y el pie es extensa, puede comprometer huesos, articulaciones, ligamentos, tendones, etc. y puede ser de causa traumática o no traumática. Afecta característicamente a distintos grupos de personas según sexo y edad.

La Sociedad Argentina de Medicina y Cirugía de la Pierna y el Pie (SAMeCiPP) afilia médicos que se ocupan del estudio, educación y capacitación de dichas patologías.: samecipp.org.ar

Dr. Enzo Sperone: speroneenzo@gmail, sanatoriofinochietto.com