Intestino irritable, un trastorno frecuente

Aunque no existen estadísticas definitivas, se cree que 16% de la población adulta podría estar afectada por el síndrome del intestino irritable (SII), trastorno que -según datos de los Estados Unidos y el Reino Unido- constituye la segunda causa de ausentismo laboral en el mundo.

El doctor Cecilio Luis Cerisoli, director asociado de Gastroenterología y Endoscopia Diagnóstica y Terapéutica (Gedyt), y médico gastroenterólogo del Sanatorio Mater Dei, abordó las cuestiones sobre las que más consultan los pacientes.

• MOLESTIAS Y DOLOR. El síndrome del intestino irritable es un trastorno funcional intestinal crónico y recurrente, caracterizado por la presencia de molestias o dolor abdominal, distensión abdominal (hinchazón) y alteraciones en el hábito evacuatorio.

• EL DIAGNOSTICO. Lo realiza el médico. No requiere de investigaciones complejas: sólo es necesario efectuar estudios endoscópicos o radiológicos ante la aparición de síntomas de alarma, como la presencia de sangre en las deposiciones, la pérdida de peso o el comienzo de los síntomas después de los 50 años.

• ¿AFECTA MAS A LAS MUJERES QUE A LOS HOMBRES? Sí. Es más frecuente en personas de sexo femenino, en una relación de dos mujeres por cada hombre.

• ¿INFLUYEN LA DIETA Y EL ESTRES? Si bien no constituyen la causa del trastorno, las situaciones de estrés y algunos alimentos pueden actuar como desencadenantes o agravar los síntomas. Esta comprobada la existencia en los pacientes con SII de una respuesta exagerada a estos estímulos, que se traduce en la aparición y grado de intensidad de los síntomas.

• ¿PUEDE CONVERTIRSE EN UNA ENFERMEDAD MALIGNA? Es uno de los temores más frecuentes del paciente y, en muchos casos, motivo de consulta. Categóricamente, la respuesta es no.

• EL TRATAMIENTO. Debe ser encarado con un enfoque global que incluya la información al paciente de las características de su dolencia; la modificación de hábitos de vida, especialmente aquellos relacionados con el manejo del estrés; recomendaciones dietéticas, y la utilización de fármacos para el control de los síntomas. Los recientes avances en el campo de la investigación científica permitieron la aparición de nuevos fármacos adecuados para el tratamiento del SII, que actúan sobre la motilidad intestinal, y modulan la sensibilidad y percepción del dolor.

Los síntomas

• Hinchazón y distensión abdominal

• Dolor o molestia abdominal

• Alteración de los hábitos intestinales

• Sensación de evacuación incompleta

• Pueden aparecer también: fatiga, dolores musculares, molestias al orinar y dolor de cabeza.

• Los síntomas pueden agravarse por estrés, cambios hormonales, trastornos emocionales, infecciones y consumo de determinadas drogas o medicamentos.

Datos útiles

Para obtener más información sobre el SII:

• www.decilenoalsii.com.ar

• www.digestive.niddk.nih.gov

Por Valeria Shapira

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