La obsesión por el cuerpo perfecto

Mientras en el mundo se realiza actualmente el primer megaestudio para determinar los componentes genéticos de la anorexia -conducido por el National Institute of Mental Health de los Estados Unidos, en 11 centros de ese país y el mundo-, las cifras de la enfermedad son preocupantes: según el Journal of Adolescent Health, después de la obesidad y el asma la anorexia nerviosa es la tercera enfermedad crónica más frecuente entre las mujeres adolescentes.

• ESQUEMA CORPORAL. "Es una enfermedad que consiste en la pérdida voluntaria de peso por un deseo patológico de adelgazar y un intenso temor a la obesidad. Hay intención de modificar el esquema corporal, más allá de los límites fisiológicos", define Carlos Markmann, jefe del servicio de Nutrición del Hospital María Curie.

• EN AUMENTO. Durante las últimas tres décadas su prevalencia ha aumentado. Afecta a las mujeres diez veces más que a los varones. Es padecida en un 90% de los casos por chicas de entre 14 y 18 años.

• EL ORIGEN. Si bien se desconoce, se sabe que el mayor factor de riesgo para desarrollarla es la conducta dietante. "Las personas vulnerables que hacen dieta tienen incrementado ocho veces el riesgo de desarrollar anorexia nerviosa", afirma la licenciada Cecile Herscovici, supervisora aprobada de la Asociación Americana de Terapia de Familia y Pareja, miembro de la Academy for Eating Disorders y del European Council for Eating Disorders. Por otra parte, "el culto a la delgadez y los constantes mensajes de que ésta conduce a la felicidad pueden ser una de las causas de inicio de la enfermedad en personas susceptibles".

• ULTIMOS ENFOQUES. "El tratamiento requiere un equipo multidisciplinario en el que se debe respetar la acción del médico especialista en nutrición, del licenciado en psicología y, además, contar con el apoyo de la familia. La utilización de medicamentos se evaluará en cada paciente", dice Markmann. La licenciada Herscovici dice que "los estudios recientes demuestran que el enfoque familiar es el más efectivo. Se trata de que exista un rol activo de la familia, no por ser causal de la enfermedad, sino como recurso terapéutico. Lo importante es que el paciente comprenda que el trastorno es una circunstancia en su vida y que en equipo -paciente, terapeuta, familia- se puede derrotarlo".

La anorexia se vincula estrechamente con factores emocionales y de conducta. Estadísticas recientes indican que es la tercera enfermedad crónica más común entre las adolescentes

Signos de alarma

• Según la licenciada Cecile Herscovici, los siguientes son los signos que pueden dar indicios de que una persona padece de anorexia.

• Adelgaza notoriamente y continúa haciendo dieta o restringiendo alimentos y perdiendo peso, a pesar de las advertencias de que ya es suficiente.

• Se siente con sobrepeso o con cierta parte del cuerpo gorda, a pesar de estar visiblemente delgada.

• Niega sentir hambre y evita comer delante de otras personas.

• Se preocupa por la comida, las calorías y la preparación de los alimentos; al mismo tiempo, cocina y sirve comida a los demás con pasión y dedicación.

• Realiza actividad física en forma exagerada para bajar de peso; se pesa frecuentemente.

• Siente frío a pesar de que la temperatura ambiente no lo registre. Alega sentirse hinchada o con malestar por comer cantidades ínfimas de alimento.

• En las mujeres, se interrumpen las menstruaciones.

Datos útiles

• Hospital Ramos Mejía:
  
  (011) 4932-5397

• Hospital de Clínicas:
  
  (011) 5950-8452

• Protocolo de tratamiento gratuito:
  
  Informes: (011) 4807-4488 ó 4805-3319

• Hospital Ricardo Gutiérrez:
  
  (011) 4962-9247, Int. 346

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