Mar del Plata: la historia de la fundación de la ciudad balnearia más importante del país

Mar del Plata fue fundada el 10 de febrero de 1874 por Patricio Peralta Ramos. En su aniversario número 150, La Feliz celebra su creación, con festejos que durarán todo el fin de semana largo. Se trata de la ciudad balnearia más importantes de la Costa Atlántica, que es visitada en cualquier estación y recibe más de nueve millones de turistas al año.

Sus primeros habitantes pertenecían a pueblos aborígenes de etnias como los pampas y los querandíes. En el siglo XVI, los exploradores europeos arribaron a estas tierras en búsqueda de recursos y se interesaron en la zona, estratégica por su costa. En 1857, un consorcio brasileño-portugués instala un saladero en la actual playa de Punta Iglesias, lo que significó un gran avance para esta región.

La historia de Mar del Plata comienza en noviembre del 1873, cuando Patricio Peralta Ramos, un comerciante y estanciero argentino, solicita adquirir las tierras del antiguo saladero. El 10 de febrero de 1874, el gobierno de la provincia de Buenos Aires responde su solicitud firmando un decreto donde reconoce este pueblo dentro del Partido de Balcarce.

Fue Peralta Ramos quien introdujo el nombre de Mar del Plata. Su objetivo era realizar las obras pertinentes para promover el turismo y la economía de esta ciudad. En 1877, Pedro Luro, un inmigrante vasco francés, llega a la ciudad con el fin de realizar mejoras entre las que se encuentran la instalación de un molino, la construcción de un muelle y avances en agricultura.

En 1886, ocurrió uno de los hechos que ayudó a impulsar esta ciudad. Se fundó su primer ferrocarril, que la conectaba con Buenos Aires. Esto ayudó al arribo de visitantes, mano de obra, marca y materiales para su desarrollo. Durante sus primeros años, era considerado como balneario de élite, en el que familias adineradas disfrutaban sus vacaciones durante el verano. Luego de 1930, se construyeron los primeros hoteles y mansiones, en cercanías de la Playa Bristol y el Torreón del Monje.

Algunos de los edificios emblemáticos que se mantienen en la actualidad son el chalet de Ana Elía Ortiz Basualdo, actualmente museo de arte Juan Carlos Castagnino, la casa de Victoria Ocampo y la quinta de Emilio Mitre, que funciona como Archivo Histórico Municipal.

En 1938 el gobierno ordenó una serie de obras públicas, entre las cuales se encontraban la pavimentación de la ruta 2 y la creación del balneario en Playa Grande. Este último dio origen al Casino y al Hotel Provincial. Con los años se fundaron casinos, restaurantes y otros puntos de interés, que convirtieron a esta ciudad en un destino popular para los argentinos.

Fue Enrique de Thomas, un periodista y director de cine, quien durante la década de 1960 bautizó a esta ciudad de esta manera. Realizó una campaña publicitaria, en la que fomentaba el turismo gracias al reciente avance inmobiliario y amplia oferta de esta zona.

La ciudad prepara un cronograma de celebración, que coincide con el fin de semana largo de Carnaval. El viernes 9 de febrero a las 23 hs se llevará a cabo el Desfile de la Guardia Nacional del Mar. Durante el sábado ocurrirán varias actividades: a las 10:30 una caravana del Club de Automóviles Antiguos de Mar del Plata y desfile de veleros a cargo del Club Náutico Mar del Plata. Acompañarán con un show musical en el paseo Las Toscas, el dúo Pimpinela y Los Palmeras.

El domingo se presentarán en el mismo sitio, murgas locales, la Banda de la Fuerza Aérea, La Joaqui y Los Totora. El lunes finalizarán las actividades con grupos musicales sorpresa y la Fiesta Bresh.