Muebles de madera sin polillas

Los métodos para erradicar los insectos que carcomen la madera son simples y, con los cuidados adecuados, la tarea puede realizarse en el hogar.

Entre las plagas más frecuentes, la polilla o escarabajo de la madera anida en los muebles añejos, especialmente en aquellos que han sido sometidos a cambios bruscos de temperatura, pasado prolongados períodos a la intemperie o exhiben falta de humectación. Esos pequeños insectos eligen las grietas que se forman en la madera maltratada para anidar.

Antes de comenzar a trabajar, se hace el diagnóstico del estado en el que se encuentra el mueble que se desea restaurar. Cuando éste presenta partes con orificios de menor tamaño que la cabeza de un alfiler, se está en presencia de la polilla de la madera . Una vez que las larvas salgan del huevo comenzarán a cavar estrechos túneles hasta que, finalmente, corroan la pieza y la inutilicen.

Un diagnóstico impecable

• Si desde los orificios cae un polvillo similar al aserrín, la polilla se encuentra en su etapa activa y es más fácil de erradicar.
• A medida que pasa el tiempo el polvillo se oscurece hasta que la plaga llega a su etapa final. En ese período la pieza es difícil de tratar. Probablemente haya que repetir más de una vez el sencillo proceso que se sugiere en esta ocasión o realizar otro asistido por especialistas.
• Cuando la sección del mueble que está afectada forma parte de su estructura o el estado es de gran deterioro, lo mejor es reemplazarla por otra fabricada en la misma madera. Si no se encontrara el material original en las carpinterías, se puede utilizar otro de veta similar, teñido en el mismo tono.

Cómo eliminarlas paso a paso

• Se impone una limpieza frotando con fuerza las distintas partes del mueble para dejar al descubierto los nidos. Primero con un trapo seco, luego con una espátula (1) . Si la superficie por tratar está pintada o barnizada habrá que retirar el producto con removedor y espátula hasta encontrar la madera natural. La operación de limpieza no debe limitarse a las partes afectadas, ya que, como se trata de un insecto volador, podría haber otras piezas apolilladas que no se ven a simple vista.
• Una vez que el mueble está limpio, llega el momento de aplicar el producto elegido con un pincel (2) . Por lo general se utiliza un insecticida líquido de gran poder que preserva la madera elaborado a base de deltametrina o mezclas especiales a base de clorpirifós y trementina. La relación es de 5 litros de esencia de trementina por cada 1/4 de clorpirifós en toda la superficie del mueble. El líquido penetrará por los canales cavados por la polilla y, en las partes sanas, actuará de forma preventiva.
• Pasadas las 24 o 48 horas el mueble estará seco. Luego se repite la operación, al menos una vez, presionando con fuerza el pincel en los orificios. Así se garantizará el ingreso del líquido.
• Eliminada la plaga, se procede a la restauración del mueble. Se rellenan los huecos con una mezcla compuesta por aserrín de la madera original (o similar) y cola de carpintero. La pasta se coloca por presión hasta que rebase los orificios. Una vez seca y perfectamente adherida, se retira el excedente con una lija para madera, media o fina (3) .
• Por último, el mueble limpio, libre de plagas y con los canales y orificios rellenos y lijados, puede lustrarse, patinarse, pintarse, recibir la aplicación de goma laca o de barnices resistentes (4) .

Consejos útiles

• Antes de llevar un mueble antiguo a la vivienda conviene realizar un tratamiento preventivo. Uno de los procedimientos es pulverizarlo con un insecticida fuerte; el proceso debe efectuarse al aire libre y con una másc ara adecuada para esa tarea.
• Otras curas posibles son: la que se realiza dentro de una cámara hermética con un insecticida gaseoso en suspensión. Es algo complicada y riesgosa. Otra opción es la aplicación de una inyección de clorpirifós diluido en esencia de trementina en cada orificio cavado por la plaga. Este último método es de resultado incierto.

Materiales y servicios

• Removedor: 1 litro, $ 3,20; en gel, 6,50 pesos.
• Lijas para madera: desde $ 0,30 hasta 0,50 cada una.
• Espátula mediana: desde 2,70 hasta 4,50 pesos.
• Pincel chico: 2,50 pesos.
• K-Otek de Agrevo (insecticida preservador de la madera a base de deltametrina): 1 litro, 13 pesos.
• Clorpirifós: 1/2 litro, 24 pesos.
• Esencia de trementina: 5 litros, 29 pesos.
• Guantes de nitrilo: descartables, 5 pares, $ 7,50; comunes, el par, 6 pesos.
• Máscara con carbón activado, para no inhalar los vapores del veneno: desde 22 pesos.
• Gamexane (insecticida gaseoso en suspensión): el paquete, 3,50 pesos.

Fuentes consultadas
La Casa del Fumigador: Avda. San Juan 499; 4361-4253.
Droguería Industrial Lanús: 4241-3999.
Taller Rohr & Díaz: Humberto I 739; 4300-4426.
Casa Corinto: Avda. Quintana 335; 4814-1614. Ferretería La Máquina: Avda. Córdoba 1360; 4371-7643.

Por Mónica Garmendia

---

Conforme a