tienen distintos nombres e iguales funciones

Además se usan para romper mamposterías o bloques de hormigón, combinados con puntas de terminaciones agudas que facilitan la penetración y rotura. De allí que haya que contar con uno de estos utensilios, para evitar que se estropeen otros de usos más delicados.

Se los llama cortafríos porque se diferencian de las tranchas que cortan sobre metal sometido al calor. A veces son reemplazadas erróneamente por otras herramientas. No es raro que para cortar un remache o romper una pared se usen destornilladores o formones, que no sirven y que resultan desafilados.

Con los cortafríos se cortan chapas o planchuelas y se labran huecos en bloques de mayor espesor. Se golpean con martillos pesados (mayores de 350 g) o mazas pequeñas (macetas), protegiéndose las manos con guantes de cuero.

Los cortafríos o cinceles se diferencian de los formones para madera porque sus filos tienen aristas simétricas y a 60°, que se les da con piedras de amolar (algunas vienen en pequeños kits para aficionados), pero mojándolos bien para que no se destemplen.

Para cortar las aristas de sus filos, deben alinearse contra otro borde duro (como el de una morsa o prensa fija o un hierro de ángulo grueso) y trabajar como una cizalla. Para que no se melle, evite que su filo caiga perpendicularmente sobre una superficie muy dura y procure que sea más blanda (madera, plomo, aluminio).

Los cinceles de orfebrería tienen un adelgazamiento detrás del filo y se utilizan para excavar huecos o ranuras más pequeñas. En un taller hay por lo menos 8 tipos de filos distintos, pero para el uso hogareño bastará con uno de 15 a 20 cm de largo y un filo de 20 a 25 mm de ancho.

Agradecimiento: Ferretería San Telmo

Fuentes consultadas

Ferretería Paraná: Paraná 465; 4375-1944.

La Máquina: Avda. Córdoba 1360; 4371-7643.

Ferretería Bartolomé Mitre: Bartolomé Mitre 917; 4394-4658.

Ferretería San Telmo: Bolívar 1042; 4362-4370.

Lee Tools: Jean Jaurés 217; 4866-3700.

Modelos y precios

• Cortafrío plano de 25 cm de largo y filo de 25 mm: desde $ 3 hasta 8,50. De 30 cm: desde 3,80 hasta 7. De 40 cm: desde 4 hasta 7 pesos.
• Cortafrío punta de 25 cm de largo: desde $ 3,70 hasta 7,80. De 30 cm: desde 4 hasta 8,20. De 40cm: desde 4,90 hasta 8 pesos.
• Martillo de 500 g: desde $ 2,70 hasta 11. De 600 g: desde 2,70 hasta 12 pesos.
• Maza de 800 g: desde $ 5,60 hasta 6,50. De 1 kg: desde 5,90 hasta 7. De 1,250 kg: desde 6,80 hasta 7,50 pesos.
• Piedra de amolar de 115 mm de diámetro: desde 1,90 hasta 5 pesos.
• Guantes de cuero: desde 3 hasta 3,90 pesos.
• Morsa N° 0 (7 cm de mordaza): desde $ 26,50 hasta 32. N°3 (12cm): desde 29 hasta 68. N°5 (17 cm): desde 57,50 hasta 110 pesos.
• Soplete para garrafa: desde $ 15 hasta 17,70 pesos.
• Pinza universal de 20 cm: desde $ 6 hasta 25 pesos.
• Cincel: desde $ 6 hasta 26 pesos.
• Punta de cemento: 3 pesos

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Como un herrero de Toledo

• Dureza en tornasol. Con un poco de paciencia cualquiera puede sentirse hermanado con aquellos legendarios forjadores de aceros de Damasco o Toledo y lograr templar una herramienta. Es importante que los cortafierros o las puntas sean templados y luego revenidos (proceso que es inmediato al templado para quitarles fragilidad sin afectar su dureza). Para eso, primero se los sujeta con una pinza larga sobre un fuego fuerte (una cocina de gas o, mejor, un soplete con gas de garrafa) hasta calentar su extremo a unos 2 cm de su borde y hacerlo alcanzar el color rojo amarillento. Después se sumerge la parte enrojecida durante unos 3 segundos en agua o aceite fríos para darle la dureza del templado.

Pero cuando se trata de herramientas golpeables, el templado debe compensar la fragilidad de su dureza con cierta plasticidad interna; para eso debe dársele lo que se llama revenido. Esto se concreta sucesivamente y de inmediato con el templado. Es así que cuando se sumerge la punta de la herramienta enrojecida por el calor, apenas transcurridos unos 3 o 4 segundos, se la saca al aire y se la observa bien a la luz. Entonces se aprecia que la parte calentada se oscurece mientras toma una serie de colores tornasolados que van avanzando hacia el extremo del filo. Cuando se advierte que el tono dorado llega hasta el filo, se sumerge totalmente la herramienta en el agua para que se enfríe del todo.

Por Oscar Matchless

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