El desafío político de Japón
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Desde su comienzo como primer ministro de Japón, Junichiro Koizumi ha tratado de modernizar -con cierta resistencia- la enorme economía de su país. Su principal desafío ha sido la privatización del correo, una empresa pública con 25.000 sucursales que, además, es la caja de ahorro más grande del mundo, con unos tres trillones de dólares en depósitos, que presta para financiar obra pública.
Con unos 270.000 empleados, la empresa -considerada una suerte de "vaca sagrada"- es reverenciada por mostrar reconocida eficiencia en el cumplimiento de su labor específica.
Su fuerza laboral supone para los cálculos políticos, con sus respectivas familias, más de un millón de votos que tradicionalmente han sostenido al partido de gobierno. La iniciativa nunca fue popular y así lo marcaron las encuestas: el 72 por ciento de los japoneses se opuso.
La propuesta apuntaba a dividir la entidad en forma progresiva y privatizar los servicios bancarios y de seguros en 2017. Tras ello, el banco resultante, con unos 2 trillones de dólares de activos, sería el más grande del mundo y la compañía de seguros, por su parte, superaría los de las cuatro empresas japonesas más grandes del sector.
La iniciativa privatizadora fue aprobada por la Cámara baja, pero resultó derrotada en el Senado en una votación que humilló a Koizumi. Casi dos docenas de senadores de su propio partido -el Liberal-Democrático-, que Koizumi lidera desde 2001, votaron en contra de ella.
Frente a eso, el premier convocó a elecciones anticipadas para el próximo 11 de septiembre, aun cuando le restaban dos años de mandato. Esto pone a la coalición gobernante en riesgo de perder el poder en manos del opositor Partido Democrático Liberal, que parece coincidir con Koizumi en la necesidad de privatizar el correo.
Koizumi entiende que está frente a una cuestión de principios que lo pone ante la posibilidad de que su partido tenga que abandonar el poder después de medio siglo de dominio político. La arriesgada apuesta ha colocado ciertamente a Japón frente a una inesperada encrucijada.
