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Medio siglo de Alcohólicos Anónimos
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Dentro de pocos días, celebrará sus cincuenta años de vida en la Argentina Alcohólicos Anónimos. El aniversario será festejado con una convención internacional que se llevará a efecto en la ciudad de Buenos Aires entre el 2 y el 3 del mes próximo.
Si hay una entidad de bien público que no necesita ser presentada es esta institución, que durante décadas ha sido el gran instrumento social que permite rescatar a las víctimas del alcoholismo y devolverlas a una vida libre y sana.
Los cambios en las tendencias sociales han ido incrementando la propensión de muchos jóvenes -y también de un creciente número de mujeres- a ingerir bebidas alcohólicas. Es notorio, por otra parte, que los adolescentes se inician en el hábito en edades cada vez más tempranas. El alcohol ingerido en forma abusiva y descontrolada constituye un factor agravante de muchos de los problemas que padece la sociedad argentina.
Los bebedores se vanaglorian, a veces, de su presunta cultura alcohólica , sin advertir que esa supuesta virtud forma parte del ciclo adictivo por el cual la persona que bebe necesita potenciar cada vez más su consumo para experimentar un determinado efecto.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el alcoholismo como "un trastorno crónico de la conducta caracterizado por la dependencia hacia el alcohol, expresada a través de los síntomas inseparables: la incapacidad de detenerse en la ingestión del alcohol una vez iniciada y la imposibilidad de abstenerse".
La simple observación permite aseverar que cada vez se hace más evidente la incidencia del alcohol en la vida cotidiana: su influencia se hace notar en las calles, en los espectáculos deportivos, en la publicidad, en el trabajo y en el hogar. Si a ello se agrega la ausencia de controles que hagan respetar las normas referidas al expendio de bebidas alcohólicas a menores de edad, se comprende que esté creciendo en la sociedad el factor de riesgo que lleva a tantas personas a caer en la adicción.
Debido a la magnitud de los males que causa el alcoholismo -y a sus graves consecuencias individuales y sociales- en 1935 fue fundada una asociación que desde el primer momento se fijó la misión de crear un ámbito propicio en el que personas de diferentes orígenes pudieran compartir sus experiencias relacionadas con el consumo abusivo del alcohol y buscar la manera de sobreponerse a la compulsión de seguir bebiendo.
Así nació Alcohólicos Anónimos (AA), comunidad internacional de más de dos millones de hombres y mujeres que alguna vez tuvieron problemas con la bebida. Entre sus miembros, distribuidos entre más de 150 países, se pueden encontrar seres humanos de todas las edades y procedencias sociales, económicas y culturales.
Para formar parte de AA sólo se requiere el deseo de dejar de ingerir alcohol. No es necesario el pago de suma alguna, pues los gastos de la comunidad son solventados mediante los aportes voluntarios de sus miembros y no se acepta ninguna clase de contribución externa. Además, Alcohólicos Anónimos no tiene filiación religiosa, política ni de ningún otro carácter y no emite opinión sobre ningún tema ajeno a su objetivo fundamental, que es lograr que sus miembros mantengan una conducta sobria y saludable y ayudar a otros a alcanzar ese mismo estado.
En 1952, un alcohólico de nuestro país tomó contacto con la oficina central de AA en los Estados Unidos, hecho que se considera el punto de partida del desarrollo de la comunidad en la Argentina. Actualmente, AA cuenta con alrededor de 800 grupos diseminados por todo el país, que reúnen a alrededor de 10.000 alcohólicos.
En una sociedad en la que tiende a generalizarse la búsqueda de caminos fáciles e inmediatos de evasión, debe destacarse la valiosa labor que AA realiza en nuestro país desde hace medio siglo para fortalecer la autoestima de las personas y para ponerlas a resguardo los peligros del alcohol.
